মাঠের বাইরে নানা আলোচনা আর গুঞ্জন—সব কিছুর জবাব এবার মাঠেই দিলেন ভারতের তারকা ফাস্ট বোলার মোহাম্মদ শামি। রঞ্জি ট্রফির ২০২৬-২৭ মরশুমের প্রথম দিনেই নিজের পুরানো ও পরিচিত চেনা ফর্মে ধরা দিলেন এই অভিজ্ঞ পেসার। আগুনে সুইং ও ধারালো সিম বোলিংয়ে প্রতিপক্ষ দিল্লির ব্যাটিং লাইনআপে একাই আতঙ্ক তৈরি করেন ৩৬ বছর বয়সী শামি। তাঁর চার উইকেটের ওপর ভর ভর দিয়েই রঞ্জির প্রথম দিনেই প্রতিপক্ষকে ২৪০ রানে গুটিয়ে দিল বাংলা।

আজ গ্রুপ ‘সি’-র হাইভোল্টেজ ম্যাচে টসে জিতে সবুজ উইকেটের পুরো সুবিধা নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলার অধিনায়ক। অধিনায়কের এই সিদ্ধান্তকে প্রথম ওভার থেকেই নিখুঁতভাবে সঠিক প্রমাণ করেন শামি ও তাঁর সহকর্মীরা। শামি তাঁর ১৭.৩ ওভারের স্পেলে প্রতিপক্ষকে বিন্দুমাত্র শ্বাস ফেলার সুযোগ দেননি। অবিশ্বাস্যভাবে ৯টি মেডেন ওভার তুলে নিয়ে মাত্র ৩০ রান খরচায় তিনি শিকার করেন ৪টি মূল্যবান উইকেট।

দিল্লির টপ ও মিডল অর্ডারকে তাসের ঘরের মতো গুঁড়িয়ে দেওয়ার পথে শামি ফিরিয়ে দেন যশ ধুল, আয়ুষ দাসেজা, হৃতিক শোকিন এবং দিভিজ মেহরাকে। বিশেষ করে দিল্লির হয়ে সর্বোচ্চ ৫৬ রান করা হৃতিক শোকিনকে অফ-স্টাম্পের বাইরে টানা বিপজ্জনক আউট-সুইঙ্গারে যেভাবে পরাস্ত করেন শামি, তা ছিল দেখার মতো।

শুধু শামিই নন, বাংলার পেস অ্যাটাকের বাকি দুই স্তম্ভ—আকাশ দীপ ও মুকেশ কুমারও প্রথম সেশনে দিল্লিকে চেপে ধরেন। আকাশ দীপ এক চোখধাঁধানো ইন-সুইঙ্গারে দিল্লির ওপেনার সনৎ সাংওয়ানকে বোল্ড করে প্রথম ধাক্কাটি দেন, দিনশেষে তাঁর ঝুলিতে আসে ২টি উইকেট। অন্যদিকে মুকেশ কুমার আঁটসাঁট লাইনে চাপ বজায় রেখে ৪৩ রান দিয়ে নেন ১টি উইকেট। পেসারদের তৈরি করা এই সুবর্ণ সুযোগ কাজে লাগিয়ে স্পিন বিভাগে আমির ঘানি ৪৫ রানে ৩টি উইকেট নিয়ে দিল্লির দ্রুত অলআউট হওয়া নিশ্চিত করেন।

নিজের ফর্ম ও ফিটনেস নিয়ে নির্বাচকদের স্পষ্ট বার্তা দিয়ে রাখলেন শামি। আগামী দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচের আগে জাতীয় নির্বাচক মণ্ডলীর দরজায় যে তিনি সজোরে ধাক্কা দিলেন, তা একপ্রকার নিশ্চিত।