সূর্য দেবতা ও ছঠি মাইয়াকে উৎসর্গ করা হিন্দু ধর্মের অন্যতম পবিত্র এবং কঠোর ব্রত হল ছট পুজো। চার দিন ধরে চলা এই মহাপ্রভুটিতে সন্তান দীর্ঘায়ু, পরিবারের সুখ-সমৃদ্ধি এবং শান্তি কামনায় নারীরা নির্জলা উপবাস পালন করেন। উদয় ও অস্তগামী সূর্যকে অর্ঘ্য নিবেদনের মাধ্যমে এই পুজো সম্পন্ন হয়। পুজোয় শুদ্ধতা এবং পবিত্রতার বিশেষ গুরুত্ব থাকায়, সঠিক সামগ্রী এবং প্রসাদের তালিকা আগে থেকেই গুছিয়ে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি।

এ বছর ছট মহাপর্ব শুরু হচ্ছে আগামী ১৩ নভেম্বর ২০২৬ থেকে এবং তা চলবে ১৬ নভেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত। চার দিনের এই অনুষ্ঠানের প্রতিটি দিনের রয়েছে নিজস্ব আলাদা ঐতিহ্য ও ধর্মীয় গুরুত্ব। ১৩ নভেম্বর শুক্রবার ‘নहाय-খায়’ বা ‘নहाय-খায়’ দিয়ে পুজোর সূচনা হবে। এই দিনে ঘরবাড়ি পরিষ্কার করে সাত্ত্বিক খাবার যেমন লাউ ভাত ও ছোলার ডাল খাওয়ার রীতি রয়েছে। ১৪ নভেম্বর শনিবার পালিত হবে ‘খরনা’ বা ‘লোহণ্ডা’। এই দিন সারাদিন উপবাসের পর সন্ধ্যায় গুড়ের পায়েস ও রুটি নিবেদন করে ৩৬ ঘণ্টার নির্জলা ব্রত শুরু হয়। ১৫ নভেম্বর রবিবার তৃতীয় দিনে নদী বা ঘাটে গিয়ে অস্তগামী সূর্যকে অর্ঘ্য দেওয়া হবে, যা এই পুজোর প্রধান আকর্ষণ। শেষ দিন ১৬ নভেম্বর সোমবার সকালে উদয়ী সূর্যকে অর্ঘ্য নিবেদন এবং পারণের মধ্য দিয়ে এই চার দিনের উৎসবের সমাপ্তি ঘটবে।

পুজোয় সঠিক উপাদানের কোনো ঘাটতি না রাখতে আগে থেকেই একটি পূর্ণাঙ্গ তালিকা তৈরি করা বুদ্ধিমানের কাজ। পুজোর প্রধান প্রয়োজনীয় উপকরণের মধ্যে রয়েছে বাঁশের স্যুপ বা দৌরা (বড় ঝুড়ি), তামা বা পিতলের লোটা, প্রদীপ, কর্পূর, ধূপকাঠি, সিঁদুর, হলুদ, চন্দন, অক্ষত, পান, সুপারি, গঙ্গা জল এবং নতুন বা পরিষ্কার ধোয়া পোশাক। ফলের মধ্যে স্যুপে রাখতে হবে কলার কাঁদি, পাতা সহ আখ, আপেল, কমলালেবু, পেয়ারা, নাশপাতি, ডালিম, শরিফা, জলভরা নারকেল, সিংগাড়া, মিষ্টি আলু, মুলো, সুথনি, ডাব লেবু এবং আদার সবুজ গাছ। এছাড়া প্রসাদের প্রধান আকর্ষণ হিসেবে খাঁটি ঘিয়ে তৈরি সুস্বাদু ঠেকুয়া, গুড়ের খির বা রসিয়া এবং কাসার অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে প্রস্তুত করা হয়। সঠিক নিয়ম ও ভক্তির সঙ্গে এই পুজো করলে পরিবারে সুখ ও সমৃদ্ধি বজায় থাকে।