বিশ্ব প্রবীণ নাগরিক দিবস উপলক্ষে কলকাতার ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালে আয়োজিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছিলেন রাজ্যের পুর ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল। সেখানে ‘ক্রিয়েটিভিটি নেভার্স রিটায়ার্স’ শীর্ষক একটি অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে প্রবীণ নাগরিকদের সঙ্গে সময় কাটান তিনি। শুধু তাই নয়, ওই অনুষ্ঠানেই প্রবীণদের উৎসাহ দিতে নিজের হাতে ক্যানভাসে ভারতমাতার একটি ছবি আঁকেন মন্ত্রী।

ছবি আঁকা শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে অগ্নিমিত্রা পাল জানান যে, একসময় তিনি পেশাদার ডিজাইনার হিসেবে নিয়মিত আঁকাআঁকি করতেন। কিন্তু ব্যস্ততার ও সময়ের অভাবে দীর্ঘদিন সেই চর্চা ধরে রাখা সম্ভব হয়নি। তবে অনেক দিন পর প্রবীণ নাগরিকদের সান্নিধ্যে এসে ফের ব্রাশ ও তুলি ধরতে পেরে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত এবং আপ্লুত।

অনুষ্ঠানের মঞ্চ থেকেই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের নাম নিয়ে রাজনৈতিক মহলে নতুন জল্পনার সূত্রপাত করেছেন অগ্নিমিত্রা। প্রসঙ্গত, তৃণমূল কংগ্রেসের সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় অতীতে বহুবার ক্যানভাসে তুলি হাতে নিয়ে ছবি এঁকেছেন এবং তাঁর সেই সমস্ত ছবি চড়া দামে বিক্রি হওয়া নিয়ে বিভিন্ন সময় রাজনৈতিক মহলে নানা চর্চা ও বিতর্ক দেখা গেছে। এই প্রসঙ্গে মন্তব্য করতে গিয়ে মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল বলেন যে, মুখ্যমন্ত্রী একজন বড় ও নামী শিল্পী, যাঁর আঁকা ছবি অতীতে চড়া মূল্যে বিক্রি হয়েছে। তবে তাঁর নিজের ছবির জন্য কেউ এক টাকাও দেবে না বলে তিনি মন্তব্য করেন। একই সঙ্গে তিনি যোগ করেন যে, প্রবীণ মানুষদের পাশে বসে ছবি এঁকে মনে যে আনন্দ পাওয়া গেছে, তার কোনো কোটি টাকার আর্থিক মূল্য হতে পারে না। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতিভার সঙ্গে নিজের প্রতিভার কোনো তুলনাই চলে না বলে স্পষ্ট জানান তিনি।

উল্লেখ্য, এর আগেও একাধিক সামাজিক ও রাজনৈতিক কর্মসূচিতে মন্ত্রীর বিভিন্ন মন্তব্য ঘিরে রাজ্য রাজনীতিতে চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছে। তবে প্রবীণ নাগরিকদের সম্মান জানাতে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালে মন্ত্রীর এই শিল্পচর্চার মুহূর্ত এবং তার পরবর্তী রাজনৈতিক মন্তব্য ঘিরে বর্তমানে চর্চা শুরু হয়েছে বিভিন্ন মহলে।