বর্তমান অগ্নিমূল্যের বাজারে ১০০০ টাকায় কী হয়? যেখানে চাল-ডাল থেকে শুরু করে ওষুধের দাম আকাশছোঁয়া, সেখানে ১০০০ টাকার মাসিক পেনশন প্রবীণ নাগরিকদের কাছে কার্যত প্রহসন। কিন্তু দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে এবার কেন্দ্রীয় সরকার পেনশনভোগীদের জন্য আনতে চলেছে এক অবিশ্বাস্য খুশির খবর। এমপ্লয়িজ পেনশন স্কিমের (EPS) অধীনে ন্যূনতম পেনশনের অঙ্ক এক লাফে অনেকটাই বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে কেন্দ্র।
ন্যূনতম পেনশন এখন ৭৫০০?
সূত্রের খবর, বর্তমানের ১০০০ টাকা ন্যূনতম পেনশন বাড়িয়ে সরাসরি ৭৫০০ টাকা করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরেই বিভিন্ন লেবার ইউনিয়ন এবং পেনশনভোগী সংগঠনগুলি এই দাবি জানিয়ে আসছিল। সরকারের একটি সংসদীয় প্যানেলও এই বিপুল পরিমাণ পেনশন বৃদ্ধির প্রস্তাবে সবুজ সংকেত দিয়েছে। যদিও কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে চূড়ান্ত সিলমোহর পড়া এখনও বাকি, তবে এই আলোচনা ইতিমধেই কয়েক ধাপ এগিয়েছে।
উপকৃত হবেন কোটি কোটি মানুষ:
যদি এই প্রস্তাব কার্যকর হয়, তবে ইপিএস-৯৫ (EPS-95) প্রকল্পের অধীনে থাকা কয়েক কোটি পেনশনভোগী সরাসরি উপকৃত হবেন। বিশেষ করে যাঁরা অবসরের পর কেবল এই যৎসামান্য পেনশনের ওপর নির্ভর করেই জীবন কাটান, তাঁদের জন্য এটি হবে এক বিশাল বড় পাওনা। দৈনন্দিন সংসার খরচ চালানো থেকে শুরু করে চিকিৎসার ব্যয়ভার বহন—সবক্ষেত্রেই প্রবীণরা বড়সড় স্বস্তি পাবেন।
পিএফ এবং এটিএম-এ বড় পরিবর্তন:
পেনশন বৃদ্ধিই শেষ নয়, এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড বা ইপিএফ (EPF) নিয়ে আরও আধুনিক পদক্ষেপ নিতে চলেছে সরকার। শীঘ্রই সাধারণ এটিএম কার্ড ব্যবহার করেই পিএফ অ্যাকাউন্টের টাকা তোলা যাবে। এমনকি ইউপিআই (UPI)-এর মাধ্যমেও টাকা তোলার সুবিধা দেওয়ার পরিকল্পনা করা হচ্ছে। অর্থাৎ, প্রয়োজনের সময় নিজের জমানো টাকা হাতে পেতে আর দিনের পর দিন অপেক্ষা করতে হবে না।
সুদের হারেও কি সুখবর?
পেনশন এবং টাকা তোলার সুবিধার পাশাপাশি ইপিএফ-এর সুদের হার নিয়েও ইতিবাচক ইঙ্গিত মিলেছে। প্রস্তাব অনুযায়ী, সুদের হার বাড়িয়ে ৮.২৫ শতাংশ করার দাবি জানানো হয়েছে। সব মিলিয়ে ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষে চাকরিজীবী এবং অবসরপ্রাপ্ত কর্মীদের জন্য বড়সড় আর্থিক প্যাকেজ সাজাচ্ছে কেন্দ্র।
