বিহারের কাইমুর জেলার ভগবানপুর ব্লকের পাওয়ারা পাহাড়ে অবস্থিত প্রাচীন মা মুন্ডেশ্বরী মন্দির তার রক্তহীন বলিদানের এক অনন্য ঐতিহ্যের জন্য পরিচিত। অষ্টভুজাকৃতি এই মন্দিরটি খ্রিস্টপূর্ব ৬২৫ অব্দের বলে দাবি করেন মন্দিরের পুরোহিত। এই মন্দির মহামণ্ডলেশ্বর শিব পরিবারকে উৎসর্গীকৃত হলেও, এখানে ভক্তেরা নিজেদের মনস্কামনা পূরণ করতে দেবী মুন্ডেশ্বরীকে ছাগল উৎসর্গ করতে আসেন।

রক্তহীন বলিদানের অলৌকিক প্রথা

মুন্ডেশ্বরী মন্দিরের এই প্রথা সাধারণ বলিদান রীতির থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এটি একটি রক্তহীন বলিদান (Bloodless Sacrifice)।

ভক্তেরা মনস্কামনা পূর্ণ হলে ছাগল নিয়ে মন্দিরে আসেন।

অনুষ্ঠান চলাকালীন, ছাগলটিকে দেবীর মূর্তির সামনে শুইয়ে দেওয়া হয় এবং সেটি অলৌকিকভাবে অজ্ঞান হয়ে যায়।

পুরোহিতরা এরপর ছাগলটির উপর চালের দানা এবং ফুল ছিটিয়ে দেন এবং স্তোত্র উচ্চারণ করেন।

পুরোহিতের এই ক্রিয়ার পরই আশ্চর্যজনকভাবে ছাগলটি জ্ঞান ফিরে পায় এবং লাফিয়ে উঠে দাঁড়ায়।

এরপর ছাগলটিকে ভক্তের হাতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।

মন্দিরের পুরোহিত মুন্না দ্বিবেদী দাবি করেন যে, ইচ্ছা পূরণ হলে ভক্তরা ধানের শীষ এবং ফুল ব্যবহার করে এই রক্তহীন ছাগল বলি দেন। এই প্রথাটিই মন্দিরটিকে বিশেষ পরিচিতি দিয়েছে।

শান্তি ও আস্থার কেন্দ্র

ভারতের নানা প্রান্ত থেকে এমনকি বিদেশ থেকেও ভক্তরা মন্দিরটি পরিদর্শন করতে আসেন। বিশেষ করে নবরাত্রির সময় লক্ষ লক্ষ মানুষ মাকে দর্শনের জন্য সমবেত হন। উত্তরপ্রদেশ থেকে আসা এক ভক্ত বলেন, “আমরা এখানে এসে অদ্ভুত শান্তি খুঁজে পাই।”

রামগড়ের এক ভক্ত বলেন, “আমি মায়ের কাছে কিছু প্রার্থনা করেছিলাম, আজ তা পূর্ণ হয়েছে। সেই কারণেই আমি ছাগলটি এনেছি। ভবিষ্যতেও আমি মায়ের দর্শনের জন্য আসব।”

প্রশাসনিক নজরদারি

নবরাত্রির সময় জনসমাগম বেড়ে যাওয়ায়, মন্দির এলাকায় নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কড়া ব্যবস্থা নেয় প্রশাসন। মন্দিরের হিসাবরক্ষক কৃষ্ণ গোপাল এবং বিডিও অঙ্কিতা শেখর জানান, এই সময় জেলাপ্রশাসন পুলিশ বাহিনী মোতায়েন করে এবং ২৫টি সিসিটিভি ক্যামেরা দিয়ে মন্দিরের উপর নজরদারি চালানো হয়।

মুন্ডেশ্বরী মন্দিরের এই রক্তহীন বলিদানের ঐতিহ্য একদিকে যেমন প্রাণী হত্যা এড়িয়ে যায়, তেমনি ভক্তদের কাছে দেবীর অলৌকিক ক্ষমতার এক অদ্ভুত দৃষ্টান্ত হয়ে আছে।