আমেরিকার লস অ্যাঞ্জেলেস শহর এবার প্রত্যক্ষ করল এক ঐতিহাসিক রাজনৈতিক পরিবর্তন। বিদায়ী মেয়র ক্যারেন বাসকে পরাজিত করে লস অ্যাঞ্জেলেসের প্রথম ভারতীয়-আমেরিকান মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করলেন কেরলের কন্যা নিত্যা রমন। জোহরান মামদানির পর বর্তমানে বিশ্বজুড়ে প্রবাসী ভারতীয়দের আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন তিনি। ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্টস অফ আমেরিকার সমর্থনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে নিত্যা মোট ভোটের ৫২.৭০ শতাংশ লাভ করে এক অবিস্মরণীয় জয় অর্জন করেছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসের মেয়রের পদে এর আগে কোনো ভারতীয় বংশোদ্ভূত বসতে পারেননি।

১৯৮১ সালে কেরলের ত্রিশূরে জন্মগ্রহণ করেন নিত্যা রমন। ছেলেবেলার কিছুটা সময় তিরুবনন্তপুরমে কাটানোর পর মাত্র ৬ বছর বয়সে পরিবারের সঙ্গে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দেন তিনি। পরবর্তীতে ঐতিহ্যবাহী হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিনি নিজের উচ্চশিক্ষা সম্পন্ন করেন। ২০০৩ সালে হার্ভার্ডের পড়ালেখা শেষ করে তিনি ভারতে ফিরে আসেন এবং দিল্লির বস্তিবাসী ও গৃহহীন মানুষদের অধিকার নিয়ে কাজ শুরু করেন। সেই সময়ে কমনওয়েলথ গেমসের প্রস্তুতির কারণে উচ্ছেদের আতঙ্কে দিন কাটানো মানুষদের জীবন অত্যন্ত কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেন নিত্যা।

পরবর্তীতে ভারত ও আমেরিকায় নগর পরিকল্পনা সংক্রান্ত নানা জনকল্যাণমূলক কাজে যুক্ত ছিলেন তিনি। ২০১০ সালে তিনি ‘ট্রান্সপারেন্ট চেন্নাই’ নামে এক উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত হয়ে তথ্য ও ম্যাপিং ব্যবস্থার মাধ্যমে পিছিয়ে পড়া মানুষদের সমস্যাগুলো নথিভুক্ত করেন। ২০১৩ সালে বিশ্বখ্যাত ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (MIT) থেকে নগর পরিকল্পনা বিষয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জনের পর তিনি লস অ্যাঞ্জেলেসে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন। সেখানেও সাশ্রয়ী আবাসন, গৃহহীনতা এবং পৌর পরিষেবার মানোন্নয়নের মতো জরুরি সামাজিক ইস্যুগুলোকে প্রাধান্য দিয়ে নিজের রাজনৈতিক ভিত্তি শক্ত করেন। ঐতিহাসিক জয়ের পর নিত্যা জানান, এই শহর ও তার বাসিন্দাদের ওপর তাঁর পূর্ণ বিশ্বাস রয়েছে এবং যৌথ প্রচেষ্টায় তারা লস অ্যাঞ্জেলেসের জন্য এক উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ে তুলবেন।