নতুন বছরের আগেই বিষাদের ছায়া দেবভূমিতে। উত্তরাখণ্ডের আলমোড়া জেলায় মঙ্গলবার ভোরে এক মর্মান্তিক পথ দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৭ জন যাত্রী। ভিকিয়াসাঁই-বিনায়ক রোডে একটি যাত্রীবাহী বাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গভীর গিরিখাতে পড়ে যাওয়ায় এই ভয়াবহ বিপর্যয় ঘটে। দুর্ঘটনায় মৃতদের পাশাপাশি আরও বেশ কয়েকজন যাত্রী গুরুতর আহত হয়েছেন, যাদের আশঙ্কাজনক অবস্থায় স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
ভোরের কুয়াশায় নিয়ন্ত্রণহীন যমদূত পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, মঙ্গলবার সকাল ৬টা নাগাদ বাসটি ভিকিয়াসাঁই থেকে রামনগরের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিল। দ্বারহাট পেরিয়ে শিলাপানির কাছাকাছি পৌঁছাতেই ঘটে চরম বিপত্তি। পাহাড়ি আঁকাবাঁকা পথে ঘন কুয়াশার জেরে চালক বাসের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন এবং বাসটি সোজা কয়েকশো ফুট গভীর গিরিখাতে আছড়ে পড়ে। ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় বেশ কয়েকজনের।
উদ্ধারকাজ ও প্রশাসনের তৎপরতা প্রাথমিক তদন্তে জানা গিয়েছে, বাসটিতে মোট ১২ জন যাত্রী সওয়ার ছিলেন। দুর্ঘটনার খবর পাওয়ামাত্রই জেলা প্রশাসন, পুলিশ এবং স্থানীয় বাসিন্দারা উদ্ধারকাজে ঝাঁপিয়ে পড়েন। খবর দেওয়া হয় রাজ্য বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনীকে (SDRF)। দুর্ঘটনাস্থলটি জেলা সদর থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার দূরে হওয়ায় উদ্ধারকারী দলের পৌঁছাতে কিছুটা দেরি হলেও, বর্তমানে যুদ্ধকালীন তৎপরতায় কাজ চলছে। ক্রেন নিয়ে এসে দুমড়ে-মুচড়ে যাওয়া বাসটিকে সোজা করার চেষ্টা করা হচ্ছে।
আশঙ্কা বাড়ছে মৃত্যুর সংখ্যা নিয়ে উদ্ধারকারীদের আশঙ্কা, বাসের ধ্বংসস্তূপের নীচে এখনও কয়েকজন যাত্রী আটকে থাকতে পারেন। প্রবল শীত ও পাহাড়ি প্রতিকূল পরিবেশ উদ্ধারকাজে বাধা সৃষ্টি করছে। উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী এই ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন এবং আহতদের সুচিকিৎসার জন্য জেলা প্রশাসনকে বিশেষ নির্দেশ দিয়েছেন। কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ি রাস্তায় গাড়ি চালানোর ক্ষেত্রে আরও সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দিচ্ছে প্রশাসন।
