বিশ্বজুড়ে ফের মাথাচাড়া দিয়ে উঠছে করোনাভাইরাস। তবে এবার উদ্বেগের কারণ ভাইরাসের নতুন ভ্যারিয়েন্ট ‘ওমিক্রন’। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই ভ্যারিয়েন্ট অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ছড়াচ্ছে। ভাইরাসের স্পাইক প্রোটিনে একাধিকবার মিউটেশন হওয়ার ফলেই এই নতুন রূপ, যা এটিকে আরও বেশি সংক্রামক করে তুলেছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ওমিক্রনের সংক্রমণ ক্ষমতা যেমন ভাবাচ্ছে, তেমনই এর উপসর্গগুলো নিয়েও চলছে জোর গবেষণা। সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের একটি সমীক্ষা এই বিষয়ে নতুন তথ্য দিয়েছে। ‘Zoe Covid’ স্টাডি অ্যাপের মাধ্যমে কয়েক হাজার মানুষের উপসর্গ বিশ্লেষণ করে গবেষকরা জানিয়েছেন, ওমিক্রনের প্রধান উপসর্গগুলোর মধ্যে থাকতে পারে সর্দি, গলাব্যথা, মাথাব্যথা ও ক্লান্তি।

ডেইলি মেইলের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ৩ থেকে ১০ ডিসেম্বরের মধ্যে রিপোর্ট করা উপসর্গগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ ছিল নাক দিয়ে জল পড়া, মাথাব্যথা, ক্লান্তি, হাঁচি ও গলা ব্যথা।

অন্যদিকে, করোনাভাইরাসের পুরনো লক্ষণগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল একটানা কাশি, উচ্চ তাপমাত্রা এবং স্বাদ ও গন্ধে পরিবর্তন। তবে ওমিক্রনের ক্ষেত্রে সর্দি ও গলা ব্যথার মতো উপসর্গগুলো বেশি দেখা যাচ্ছে বলে জানাচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা।

‘জো সিম্পটম ট্র্যাকিং স্টাডি’র প্রধান বিজ্ঞানী এপিডেমিওলজিস্ট প্রফেসর টিম স্পেক্টর ব্রিটিশ নাগরিকদের ক্রিসমাসের আগে সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। বন্ধু-বান্ধব ও আত্মীয়দের সঙ্গে দেখা করার আগে ওমিক্রনের বিষয়টি মাথায় রাখার কথা বলেছেন তিনি।

প্রফেসর স্পেক্টর বলেন, ‘আশা করি মানুষ এখন ঠান্ডার মতো লক্ষণগুলো চিনতে পেরেছে, যা ওমিক্রনের প্রধান বৈশিষ্ট্য বলে মনে হচ্ছে। ওমিক্রনের উপসর্গগুলো প্রধানত সর্দি, মাথাব্যথা, গলা ব্যথা ও হাঁচি। তাই এই ধরনের উপসর্গ দেখা দিলে ঘর থেকে বের হওয়া উচিত নয়।’

তিনি আরও জানান, ‘ক্লাসিক’ কোভিড লক্ষণ যেমন জ্বর, কাশি বা গন্ধের হ্রাস এখন খুব কম সংখ্যক রোগীর মধ্যে দেখা যাচ্ছে। এর কারণ হিসেবে তিনি করোনা ভ্যাকসিনের প্রভাবকে উল্লেখ করেছেন।

ইউকে হেলথ সিকিউরিটি এজেন্সি (ইউকেএইচএসএ)-র তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে কোভিড পজিটিভ রোগীদের শরীরে মৃদু লক্ষণও দেখা যাচ্ছে না, অর্থাৎ অনেকেই করোনায় আক্রান্ত হয়েও সুস্থ আছেন। এই কারণে বিশেষজ্ঞরা কোভিড ভ্যাকসিন নেওয়ার ওপর আরও বেশি জোর দিচ্ছেন, যা সংক্রমণ থেকে সুরক্ষা দিতে পারে।

পরিস্থিতি বিবেচনা করে, স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা সকলকে মাস্ক পরা, সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখা এবং নিয়মিত হাত ধোয়ার মতো স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলার পরামর্শ দিচ্ছেন। পাশাপাশি, যাদের এখনও ভ্যাকসিন নেওয়া হয়নি, তাদের দ্রুত টিকা নেওয়ার কথা বলা হচ্ছে, যাতে ওমিক্রনের সম্ভাব্য বিস্তার মোকাবিলা করা যায়।