যখন জীবনে চলার পথ কঠিন মনে হয়, তখন কী করা উচিত? এমন অবস্থায় একটি ভালো সাহিত্যের বই খুঁজে বের করে তা পড়া হতে পারে সবচেয়ে ভালো কোনো প্রচেষ্টা। কিন্তু বই কীভাবে আপনার জীবনে ভারসাম্য বজায় রাখতে সহায়তা করতে পারে? এমন নানা প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে বিবিসি সম্প্রতি ‘বিবলিওথেরাপিস্ট’-দের (যারা বই দিয়ে সমস্যার সমাধান করেন) একটি প্যানেলকে একত্রিত করে। তাদের জীবনের অভিজ্ঞতা ও পরামর্শ থেকে জানা যায়, বই কীভাবে মানসিক চাপ কমিয়ে নতুন শক্তি জোগায়, জীবনের অগোছালো দিকগুলোতে শৃঙ্খলা আনে এবং হতাশ মনকে প্রবোধ দেয়।

মানসিক চাপ কমিয়ে পুনর্জীবিত করে তোলে:
সঠিক ধরনের সাহিত্য আপনাকে যেকোনো বিষয় সম্পর্কে একটি নতুন দৃষ্টিকোণ দিতে সক্ষম, যা আপনার মনকে সতেজ করে তুলতে সাহায্য করে। সাহিত্যিকদের মতে, “একটি বই মূলত আপনাকে যে বার্তাটি দেয়, সেটি হলো নিজের নীতিতে অটল থাকার। এ কারণে নানা ধরনের মানসিক পীড়া থেকে মুক্তি মেলে আর মন পুরো পরিশুদ্ধ নতুনের মতো হয়ে যায়।”

পালানোর আশ্রয় (Escapism):
বই কীভাবে আপনার জীবনে ভারসাম্য বজায় রাখতে পারে? লেখকদের মতে, “গল্প, উপন্যাস, সাহিত্য আপনাকে সব কিছু থেকে পালাতে সাহায্য করে। ইংরেজিতে যাকে বলা হয় ‘এস্কেপিজম’ বা পলায়নবাদ। এই পালিয়ে যাওয়ার বিষয়টি অন্য যেকোনো শিল্পের চেয়ে তীব্র ও শক্তিশালী।” একটি চলচ্চিত্র বা টিভি অনুষ্ঠানে আপনাকে সরাসরি ছবি দেখানো হয়, যেখানে একটি উপন্যাসের সাহায্যে আপনি সেই ছবি বা দৃশ্যপট নিজেই তৈরি করেন। সুতরাং, বই আসলে অন্য যেকোনো মাধ্যমের চাইতেও অনেক শক্তিশালী, কারণ এতে আপনি অনেক বেশি জড়িত।

অগোছালো জীবনে শৃঙ্খলা আনুন:
বই তার কাঠামোগত বিশ্লেষণের সাহায্যে একটি অগোছালো মনে শৃঙ্খলা আনতে পারে। অনেক ঔপন্যাসিক নিজেরা যখন কোনো ঝামেলায় পড়েন, তখন তারা বইয়ের সাহায্য নেন। তাদের মতে, “আপনি নিজেকে চেষ্টা করতে ও সমাধান করতে পারেন বইয়ের মধ্যে ডুবে যাওয়ার মাধ্যমে। বইয়ের কোনো অতিপ্রাকৃত গল্পের সঙ্গে নিজেকে যুক্ত করতে পারলে আপনার নিজের মনে থাকা নানা বিষয়কে এক জায়গায় এনে সমাধানের চেষ্টা করা যায়।”

হতাশ মনকে প্রবোধ দেয়:
একটি শক্তিশালী সাহিত্যের শেষটা আনন্দের না হলেও, বাস্তবে এটি ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে। হুইটল নামের এক ঔপন্যাসিক বিবিসিকে জানান, তিনি যখন ছোট ছিলেন, তখন তার বাবা তাকে জ্যামাইকাতে তার নিজের শৈশব সম্পর্কে বলতেন, “যখন একজন গল্পকার ফসল কাটার সময় গ্রাম থেকে গ্রামে যেতেন এবং তারা দাসপ্রথার গল্প বলে বেড়াতেন।” হুইটল বলেন, “দাসপ্রথার এই বিষয়টি অনেক কষ্টের আর হতাশাজনক। তবে এটি ইঙ্গিত করে যে মানুষকে কতো সংগ্রামের মধ্যে দিয়ে টিকে থাকতে হয়েছে।” এই ধরনের গল্প হতাশার মধ্যেও টিকে থাকার প্রেরণা যোগায়।

পুনরাবৃত্তির আনন্দ:
প্রিয় উপন্যাসগুলো বারবার পড়লে সেটি এক বিশেষ ধরনের ‘বিবলিওথেরাপি’ বা পুস্তকীয় চিকিৎসা সরবরাহ করতে পারে। উদাহরণ হিসেবে বলা যেতে পারে ‘টেস অব ডি’উরবারভিল’ বইটির কথা। বইটির এক পাঠক, যিনি নিজেও একজন লেখক, খুব সুন্দরভাবে নিজের উপলব্ধি ব্যাখ্যা করেন: “আমি প্রথম যখন বইটা পড়ি, তখন আমার বয়স ছিল ১৫ বছর। আমি সত্যিই গল্পের মূল চরিত্র টেসের সঙ্গে নিজেকে মিলিয়ে ফেলেছিলাম; দ্বিতীয়বার বইটা পড়লাম আরও ১০ বছর পরে, আমি দেখতে পেলাম যে টেস আসলে কতটা প্যাসিভ ছিলেন বা অসাড় ছিলেন। এর আরও ১০ বছর পর পুনরায় আমি বইটি পড়ি—তখন আমি টেসের প্রতিটি সিদ্ধান্তকে বুঝতে শুরু করি।” এই পাঠক বা লেখকের মতে, “জীবনে চলার পথে মাঝে মাঝে আপনাকে পেছনের সময়গুলোতে টেনে নিতে পারে বই, যা অনেক বড় একটি পাওয়া। আপনি নিজেকে আরও ভালোভাবে জানতে পারবেন, কারণ আপনি নিজের মনের স্তরগুলোয় বিচরণের সুযোগ পাবেন এই বইয়ের মাধ্যমে, যেগুলো আপনার মাথায় এতদিন পেঁয়াজের স্তরের মতো একটার সঙ্গে একটা জুড়ে ছিল।”

তরুণদের মনকে সহায়তা করছে:
তরুণদের মানসিক স্বাস্থ্য সংকট মোকাবেলায় সাহিত্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। তরুণদের জন্য এখন আরও বেশি সংখ্যক উপন্যাস লেখা হচ্ছে, যা কিশোর-কিশোরীদের তাদের প্রতিদিনের জীবনে যে বিষয়গুলি মোকাবেলা করতে পারে, সেগুলি মোকাবিলায় সাহায্য করবে। সেটা হতে পারে বুলিং বা কটূক্তি, মাদক, সমকামিতা, সামাজিক বর্জনসহ আরও নানা ইস্যু। সেই লেখক বলেন, “যে বিষয়গুলি তাদের জীবনে ঘটতে পারে, অথচ এতদিন হয়তো তারা সেটা বুঝতেই পারেনি। আমি সত্যিই মনে করি যে একটি বই আমাদের মধ্যে থাকা হিমায়িত সমুদ্রকে ভেঙে দেওয়ার কুড়াল হিসেবে কাজ করতে পারে এবং এটি যেকোনো যুগের ক্ষেত্রেই সত্য।”

লেখা কি মনের জন্য ভালো?
বই পড়ার যেমন মানসিক উপকার রয়েছে, তেমনটা কি লেখার ক্ষেত্রেও আছে? আসলে একজন লেখকের জীবন মানসিক স্বাস্থ্যের বিবেচনায় অনেকটা একটি মিশ্র ব্যাগের মতো, যার মধ্যে অনেক প্রয়োজনীয় কিছু থাকে। এর মধ্যে একটি হলো অনেক মানসিক ট্রমা বা আবেগ বের করে দেওয়ার ক্ষমতা। এক্ষেত্রে লেখালিখি দুর্দান্তভাবে কাজে আসে। পরিশেষে এটা বলতেই হয় যে, যখন কোনো বই পাঠকের সুস্থতার ওপর প্রভাব ফেলে বা পাঠককে সুস্থ করে তোলে, ওই বইয়ের লেখকের জন্য এর চেয়ে বড় প্রাপ্তি আর কিছুই হতে পারে না।