আমরা অনেকেই মনে করি ডিপ্রেশন বা মানসিক অবসাদ বুঝি কেবল প্রাপ্তবয়স্কদেরই হয়। তবে এই ধারণা সম্পূর্ণ ভুল। ছোটরাও ডিপ্রেশনে আক্রান্ত হতে পারে, যাকে চাইল্ডহুড ডিপ্রেশন বলা হয়। দুর্ভাগ্যবশত, এই বিষয়টি সম্পর্কে অনেকেরই সম্যক ধারণা নেই। ফলে, শিশুদের আচরণের মধ্যেকার অনেক গুরুত্বপূর্ণ লক্ষণ আমরা এড়িয়ে যাই, যার কারণে ভবিষ্যতে তাদের বড় ধরনের ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়।

বড়দের ডিপ্রেশন নিয়ে আমরা এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি সচেতন। তেমনই আমাদের ছোট আদরের সন্তানদের ডিপ্রেশন সম্পর্কেও কিছু জরুরি তথ্য জেনে নেওয়া প্রয়োজন। যদি তাদের মধ্যে কিছু অস্বাভাবিক লক্ষণ দেখতে পান, তাহলে অবহেলা না করে অবশ্যই একজন মনোবিদের পরামর্শ নিন।

ছোটদের ডিপ্রেশনের বেশ কিছু সুস্পষ্ট লক্ষণ রয়েছে। আসুন, সেইগুলি সম্পর্কে বিস্তারিত জেনে নেওয়া যাক:

>> পেটে ব্যথা বা মাথাব্যথা: আপনার সন্তান যদি প্রায়শই পেটে ব্যথা বা মাথাব্যথার অভিযোগ করে এবং পরীক্ষায় যদি তেমন কোনো শারীরিক অসুস্থতা ধরা না পড়ে, তাহলে এটি তার মধ্যে ডিপ্রেশন কাজ করার একটি লক্ষণ হতে পারে।

>> সামাজিক দূরত্ব: আপনার বাচ্চা যদি অন্যদের সঙ্গে মিশতে না চায় বা মিশতে অসুবিধা বোধ করে, তাহলে বিষয়টি নজরে রাখুন। সমবয়সী বন্ধু না থাকা বা হাতেগোনা কয়েকজন বন্ধু থাকাটাও উদ্বেগের কারণ হতে পারে। এটি ডিপ্রেশনের একটি ইঙ্গিত হতে পারে।

>> হজমের সমস্যা ও কোষ্ঠকাঠিন্য: ছোটবেলা থেকেই যদি আপনার সন্তানের হজমের সমস্যা থাকে এবং সে কোষ্ঠকাঠিন্যে ভোগে, তাহলে এটিও ডিপ্রেশনের একটি লক্ষণ হতে পারে।

>> পড়াশোনায় অনীহা ও খারাপ ফল: আপনার বাচ্চা যদি একেবারেই পড়াশোনা করতে না চায় অথবা পরীক্ষায় খারাপ ফল করে, তাহলে এর পেছনে ডিপ্রেশন থাকতে পারে।

>> অতিরিক্ত সংবেদনশীলতা ও আবেগপ্রবণতা: যদি আপনার সন্তান স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি সংবেদনশীল হয় এবং সামান্য বিষয়েও অতিরিক্ত আবেগপ্রবণতা দেখায়, তাহলে এটি ডিপ্রেশনের লক্ষণ হতে পারে।

>> নীরবতা ও চাপা স্বভাব: আপনার বাচ্চা যদি সবসময় চুপচাপ থাকে, আপন মনে কষ্ট পায় এবং কারো কাছে কিছু খুলে বলতে না পারে, তাহলে এটি ডিপ্রেশনের একটি গুরুত্বপূর্ণ লক্ষণ।

>> অস্বাভাবিক রাগ: মাঝেমধ্যে যদি আপনার সন্তানের মধ্যে অস্বাভাবিক রাগ লক্ষ্য করা যায়, তাহলে এটিও ডিপ্রেশনের কারণে হতে পারে।

>> অন্যমনস্কতা: আপনার বাচ্চা যদি সবসময় অন্যমনস্ক থাকে এবং আনমনে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে, তাহলে এটিও ডিপ্রেশনের একটি লক্ষণ।

তবে মনে রাখা জরুরি, এই লক্ষণগুলির মধ্যে একটি দেখা গেলেই আপনার সন্তান ডিপ্রেশনে ভুগছে বা চাইল্ডহুড ডিপ্রেশনের রোগী হয়ে গিয়েছে, এমনটা ভাবার কোনো কারণ নেই। যদি এই লক্ষণগুলির মধ্যে বেশ কয়েকটি একসঙ্গে দীর্ঘ দিন ধরে দেখা যায়, তাহলে আপনার সন্দেহ হওয়া স্বাভাবিক। এক্ষেত্রে কোনো রকম দ্বিধা না করে একজন শিশু মনোবিদের পরামর্শ নিন। প্রয়োজনে কাউন্সেলিং এমনকি ওষুধেরও দরকার হতে পারে। এই বিষয়টিকে উপেক্ষা করলে আপনার সন্তানের শৈশব যেমন কষ্টকর হবে, তেমনই এর প্রভাব তার বড়বেলাতেও পড়তে পারে। তাই সময় থাকতে সচেতন হন এবং আপনার সন্তানের মানসিক স্বাস্থ্যের যত্ন নিন।