নামটি শুনলেই যেন আঁতকে ওঠে মন। একসময় এই রোগকে মরণব্যাধি হিসেবেই গণ্য করা হতো। তবে চিকিৎসা বিজ্ঞানের অভাবনীয় উন্নতির ফলে বর্তমানে প্রাথমিক পর্যায়ে রোগ শনাক্ত করা গেলে অনেকেই এই রোগের কবল থেকে মুক্তি পেতে পারেন। কিন্তু লক্ষণ বুঝতে দেরি হলেই বিপদ বাড়ে, কারণ রোগ ছড়িয়ে পড়লে রোগীর সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা ক্রমশ কমতে থাকে।

ক্যান্সারের অন্যতম প্রধান উপসর্গ হলো ব্যথা। শরীরের কোনো নির্দিষ্ট স্থানে কোনো কারণ ছাড়াই ব্যথা শুরু হতে পারে এবং ধীরে ধীরে তা বাড়তে থাকে। এই ব্যথা শরীরের যেকোনো অংশে, পা থেকে মাথা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়তে পারে। তাই শরীরের কোথাও অস্বাভাবিক ব্যথা অনুভূত হলে অবশ্যই সতর্ক হন।

শরীরের কোথায় ব্যথা হচ্ছে এবং তা কতটা ছড়িয়েছে, ব্যথার তীব্রতা কেমন—এই বিষয়গুলোর ওপর নির্ভর করে প্রাথমিকভাবে ক্যান্সারের ধরণ সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যেতে পারে। দীর্ঘস্থায়ী ও তীব্র ব্যথার বিষয়ে আমরা সাধারণত সচেতন থাকলেও, আরও কিছু ধরনের ব্যথা রয়েছে যা আমরা তেমন গুরুত্ব দিই না। ক্যান্সারের ব্যথাকে মূলত চারটি ভাগে ভাগ করা যায়:

সোমাটিক: ক্যান্সার রোগীদের মধ্যে এই ধরনের ব্যথা সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। আক্রান্ত স্থানে মোচড় দেওয়ার মতো অনুভূতি হয়।
নিউরোপ্যাথিক: স্নায়ুর ক্ষতির কারণে এই ব্যথা অনুভূত হয়। অনেক সময় কেমোথেরাপি, রেডিওথেরাপি বা অস্ত্রোপচারের পরেও এই ধরনের ব্যথা হতে পারে। নিউরোপ্যাথিক ব্যথায় আক্রান্ত স্থান জ্বালা করার মতো অনুভূতি হয়।
ভিসারাল: ভিসেরা বলতে শরীরের অভ্যন্তরীণ অঙ্গ, যেমন বুক, পেট বা পেলভিসকে বোঝায়। এই অঙ্গগুলোতে কোনো ব্যথা হলে তাকে ভিসারাল পেইন বলা হয়। এই ব্যথায় আক্রান্ত স্থান থরথর করে কাঁপার মতো অনুভূতি হয়।
তীব্র এবং দীর্ঘস্থায়ী ব্যথা: সাধারণত আঘাতের কারণে স্বল্পমেয়াদী ব্যথা হয়, যা সময়ে সময়ে আসে এবং চলে যায়। তবে দীর্ঘস্থায়ী ব্যথা কয়েক মাস ধরে চলতে পারে।
ক্যান্সারের ব্যথার লক্ষণ:

বিশেষজ্ঞদের মতে, ক্যান্সারের ব্যথা নিস্তেজ, তীক্ষ্ণ এবং জ্বলন্ত হতে পারে। এই ব্যথা একটানা চলতে পারে এবং এর তীব্রতা মাঝারি থেকে গুরুতর হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। যখন ক্যান্সার কোনো কোষে বৃদ্ধি পায় বা কোষকে ধ্বংস করে, তখনই ব্যথা শুরু হয়।

যদি ব্যথা তীক্ষ্ণ এবং একটানা অনুভূত হয়, তাহলে দ্রুত চিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ করা উচিত। চিকিৎসককে ব্যথার তীব্রতা, অবস্থান, ধরণ এবং ব্যথা বৃদ্ধিকারী কোনো কারণ থাকলে সে সম্পর্কে বিস্তারিত জানাতে হবে।

ব্যথা ছাড়াও ক্যান্সারের আরও কিছু লক্ষণ রয়েছে যা কখনোই উপেক্ষা করা উচিত নয়:

চরম ক্লান্তি: কোনো কারণ ছাড়াই অতিরিক্ত ক্লান্তি অনুভব করা।
হঠাৎ রক্তপাত: শরীরের কোনো অস্বাভাবিক স্থান থেকে রক্তপাত হওয়া।
আচমকা ওজন হ্রাস: কোনো চেষ্টা ছাড়াই হঠাৎ করে ওজন কমে যাওয়া।
ত্বকের পরিবর্তন: ত্বকের রঙে পরিবর্তন, যেমন হলুদ বা কালো হয়ে যাওয়া।
চামড়া বা ত্বকে আচমকা মাংসপিণ্ড: ত্বকের নিচে বা চামড়ার ওপর কোনো অস্বাভাবিক মাংসপিণ্ড গজানো।
মনে রাখবেন, প্রাথমিক পর্যায়ে ক্যান্সার শনাক্ত করা গেলে চিকিৎসার মাধ্যমে সুস্থ জীবন ফিরে পাওয়া সম্ভব। তাই শরীরের যেকোনো অস্বাভাবিক পরিবর্তন বা ব্যথাকে গুরুত্ব দিন এবং দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নিন। আপনার সামান্য সচেতনতাই হয়তো একটি জীবন বাঁচাতে পারে।