বলিউডের অন্যতম জনপ্রিয় এবং চর্চিত তারকা দম্পতি রাজকুমার রাও ও পত্রলেখার প্রেমের গল্প রূপকথার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। দীর্ঘদিন একে অপরের সঙ্গে চুটিয়ে প্রেম করার পর ২০২১ সালে তাঁরা আনুষ্ঠানিকভাবে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। বর্তমান সময়ে ইন্ডাস্ট্রির সফলতম এবং অত্যন্ত মিষ্টি দম্পতিদের তালিকায় তাঁদের নাম ওপরের দিকেই থাকে। তবে এই সুন্দর সম্পর্কের শুরুটা যে আদতে খুব একটা সহজ বা মসৃণ ছিল না, তা হয়তো অনেকেরই অজানা। অবাক করার মতো বিষয় হলো, প্রথম দেখাতেই অভিনেতা রাজকুমার রাওকে একেবারেই ভালো মানুষ বলে মনে করতে পারেননি পত্রলেখা। বরং উল্টে তিনি মনে মনে ভেবে বসেছিলেন যে রাজকুমার একজন অত্যন্ত ‘নীচ মানুষ’।

একটি খোলামেলা সাক্ষাৎকারে অভিনেতা রাজকুমার রাও নিজেই জানিয়েছিলেন যে তাঁদের প্রথমবার দেখা হয়েছিল একটি বিজ্ঞাপনের শুটিং সেটে। সেটে একসঙ্গে উপস্থিত থাকা সত্ত্বেও পত্রলেখা সেদিন তাঁর সঙ্গে প্রায় কোনো কথাই বলছিলেন না। বিষয়টি নিয়ে রাজকুমার প্রথমে বেশ বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন, হয়তো কোনো অজানা কারণে তাঁর ওপর বেজায় রেগে রয়েছেন অভিনেত্রী। কিন্তু পরে যখন আসল সত্যটি সামনে আসে, তখন চিত্রটা ছিল সম্পূর্ণ আলাদা।

পত্রলেখা এক সাক্ষাৎকারে খোলসা করে জানান যে তিনি প্রথমবার রাজকুমার রাওকে বড় পর্দায় দেখেছিলেন ২০১০ সালের প্রশংসিত ছবি ‘লাভ সেক্স অউর ধোঁকা’-তে। সেই ছবিতে রাজকুমার অত্যন্ত নেতিবাচক এবং অদ্ভুত এক খলচরিত্রে অভিনয় করেছিলেন, যা সাধারণ দর্শকের মনে গভীর দাগ কেটেছিল। পত্রলেখা এতটাই গভীরভাবে সেই অভিনয় বিশ্বাস করে ফেলেছিলেন যে তাঁর মনে হয়েছিল অভিনেতা বাস্তব জীবনেও অবিকল সেই চরিত্রের মতোই হবেন। পর্দার রিল লাইফ চরিত্রটি এতটাই নিখুঁত এবং বাস্তবসম্মত মনে হয়েছিল যে তিনি বিশ্বাসই করে নিয়েছিলেন রাজকুমার একজন সত্যিকারের খারাপ মানুষ। আর সেই কারণেই শুটিং সেটে প্রথম দেখা হওয়ার পর তিনি ইচ্ছা করেই রাজকুমারের সঙ্গে কোনো রকম কথা বলেননি বা দূরত্ব বজায় রেখেছিলেন।

অন্যদিকে, সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র দেখা গিয়েছিল রাজকুমারের ক্ষেত্রে। তিনি প্রথম দেখাতেই পত্রলেখার প্রেমে পড়েছিলেন এবং তাঁর সঙ্গে আন্তরিকভাবে আলাপ জমানোর চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু পত্রলেখার অদ্ভুত ও শীতল ব্যবহার দেখে তিনি প্রথমে বেশ অবাক হয়ে গিয়েছিলেন। তবুও তিনি সহজে হাল ছাড়েননি। পরবর্তীতে ধীরে ধীরে যখন তাঁদের মধ্যে টুকটাক কথা শুরু হয় এবং তাঁরা একসঙ্গে কিছুটা সময় কাটানোর সুযোগ পান, তখন পত্রলেখা নিজের ভুল বুঝতে পারেন। তিনি বুঝতে পারেন যে পর্দার খলচরিত্র আর বাস্তবের রাজকুমার রাও একে অপরের ঠিক উল্টো মেরুর মানুষ। বাস্তবে রাজকুমার অত্যন্ত শান্ত, ভদ্র, নম্র এবং একজন ভীষণ যত্নশীল মনের মানুষ।

এরপর বন্ধুত্ব থেকে শুরু হওয়া সেই সম্পর্ক ধীরে ধীরে গাঢ় প্রেমে পরিণত হতে সময় নেয়নি। টানা প্রায় ১১ বছর একে অপরের সুখে-দুঃখে পাশে থাকার পর ২০২১ সালের নভেম্বর মাসে পরিবারের সীমিত সদস্য এবং অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বন্ধুবান্ধবদের উপস্থিতিতে ধুমধাম করে সাতপাকে বাঁধা পড়েন এই তারকা জুটি। তাঁদের সেই বিয়ের চমৎকার ছবি ও ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় হু হু করে ভাইরাল হয়েছিল এবং ভক্তদের কাছ থেকে বিপুল ভালোবাসা ও শুভেচ্ছা কুড়িয়েছিল।

বলিউডের আলো ঝলমলে দুনিয়ায় থেকেও রাজকুমার ও পত্রলেখা কখনো তাঁদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক নিয়ে অতিরিক্ত প্রচার বা বাড়াবাড়ি পছন্দ করেননি। বরং জীবনের প্রতিটি পদক্ষেপে তাঁরা একে অপরের সফলতার চাবিকাঠি হয়ে পাশে থেকেছেন। বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে দু’জনেই বারবার একথা স্বীকার করেছেন যে পারস্পরিক অগাধ বিশ্বাস, অগাধ সম্মান এবং গভীর বন্ধুত্বই তাঁদের এই দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্কের সবচেয়ে বড় এবং শক্ত ভিত। সম্প্রতি আন্তর্জাতিক গার্লফ্রেন্ডস ডে উপলক্ষে তাঁদের এই মজার এবং রোমাঞ্চকর প্রেমের গল্প আবারও সোশ্যাল মিডিয়ার মাধ্যমে প্রকাশ্যে এসেছে। অনেক অনুরাগীই এখন একবাকέ স্বীকার করছেন যে মানুষের প্রথম দেখার ধারণা সবসময় সঠিক হয় না। কাউকে কাছ থেকে না চিনে তাঁর সম্পর্কে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো বোকামি। রাজকুমার রাও এবং পত্রলেখার এই অনন্য প্রেমের গল্প যেন সেই চিরন্তন সত্যটিকেই আরও একবার নতুন করে প্রমাণ করল।