তামিলনাড়ুর থেক্কমপট্টি সাব-জেল থেকে ১৭ জন দুর্ধর্ষ কয়েদি পালিয়ে যাওয়ার মারাত্মক ঘটনার পর রাজ্য রাজনীতি ও প্রশাসনিক মহলে ব্যাপক শোরগোল পড়ে গেছে। ঘটনার গুরুত্ব অনুধাবন করে তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী সি. জোসেফ বিজয় নিরাপত্তার দায়িত্বে চরম অবহেলার অভিযোগে কড়া অ্যাকশন গ্রহণ করেছেন। তিনি থেক্কমপট্টি সাব-জেলের ডেপুটি জেল সুপারিনটেনডেন্টকে তাৎক্ষণিকভাবে বরখাস্ত করার নির্দেশ দিয়েছেন। সেই সঙ্গে দায়িত্বে অবহেলা এবং নিরাপত্তার গাফিলতির কারণে সংশ্লিষ্ট অন্যান্য জেল কর্মচারীদের বিরুদ্ধেও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ জারি করেছেন।

এই চাঞ্চল্যকর ঘটনাটি ঘটে গত ২৬ অক্টোবর রাতে। জেলের ভেতরে কয়েকজন কয়েদি হঠাৎ অসুস্থতার ভান করে মেডিকেল এমার্জেন্সির নাটক সাজায়। কারারক্ষীরা সেল খুলতেই নিরাপত্তা কর্মীদের ওপর চড়াও হয়ে তাদের কাবু করে ফেলে এবং চোখের পলকে ১৭ জন কয়েদি জেল ভেঙে চম্পট দেয়। এই ঘটনা প্রকাশ্যে আসতেই স্বরাষ্ট্র দপ্তর ও পুলিশ প্রশাসনের ঘুম উড়ে যায়। পলাতক কয়েদিদের খুঁজে বের করতে অবিলম্বে ১৭টি বিশেষ পুলিশ টিম গঠন করা হয়। টানা ৪৩ ঘণ্টার তল্লাশি অভিযানের পর পুলিশ সব কটি পলাতক কয়েদিকে পুনরায় গ্রেফতার করতে সক্ষম হয়। রাজ্য সরকার জানিয়েছে যে এই সাজাপ্রাপ্ত কয়েদিদের ভেলোর, সালেম, কুড্ডালোর এবং পুঝলসহ রাজ্যের অত্যন্ত সুরক্ষিত হাই-সিকিউরিটি জেলগুলোতে স্থানান্তরিত করা হবে।

নিরাপত্তার এমন ভয়াবহ গাফিলতি বরদাস্ত না করে মুখ্যমন্ত্রী জোসেফ বিজয় স্পষ্ট জানিয়েছেন যে প্রশাসনিক কাজের ক্ষেত্রে কোনো ঢিলেমি সহ্য করা হবে না। তাঁর নির্দেশে থেক্কমপট্টি উপ-জেলের ভারপ্রাপ্ত ডেপুটি জেল সুপারিনটেনডেন্ট এন. রামলিঙ্গম এবং ৬ আগস্ট ২০২৪ থেকে দায়িত্বে থাকা ডেপুটি জেলার এন. নাগেশ্বরনকে অবিলম্বে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে। পাশাপাশি মাদুরাই সেন্ট্রাল জেলের সুপারিনটেনডেন্ট আর. কৃষ্ণরাজসহ একাধিক সিনিয়র আধিকারিককে বদলি করা হয়েছে।

শুধু নিচু তলার আধিকারিকই নন, এই ঘটনার খাঁড়া গিয়ে পড়েছে জেলের সর্বোচ্চ প্রশাসনিক পদেও। জেল বিভাগের ডিরেক্টর জেনারেল অব পুলিশ (DGP) সন্দীপ রায় রাঠোরকে অবিলম্বে তাঁর পদ থেকে সরিয়ে চেন্নাইয়ের টিএএনজিইডিসিও-র ডিজিপি/চিফ ভিজিল্যান্স অফিসার পদে পাঠানো হয়েছে। অন্যদিকে, তাঁর জায়গায় কারা ও সংশোধনাগার সেবার নতুন ডিজি হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন এনফোর্সমেন্ট ব্যুরো সিআইডি-র অতিরিক্ত ডিজিপি কে. শঙ্কর।