ভারতীয় ক্রিকেট দলের বর্তমান হেড কোচ গৌতম গম্ভীরকে নিয়ে ফের সরগরম ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের দুনিয়া। জাতীয় দলের দায়িত্ব ছাড়লেই যাতে গম্ভীরকে নিজেদের তাঁবুতে টানা যায়, তার জন্য এখন থেকেই লড়াই শুরু করে দিয়েছে আইপিএলের চার-চারটি হেভিওয়েট দল। একটি সাম্প্রতিক রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে, ২০২৮ সালের আইপিএল মরশুমকে পাখির চোখ করে গম্ভীরের প্রতিনিধিদের সঙ্গে ইতিমধ্যেই গোপন ও প্রাথমিক আলোচনা সেরে ফেলেছে এই চার ফ্র্যাঞ্চাইজি।

বিশ্বকাপ শেষ হতেই মহা-ধামাকা? বর্তমানে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিয়ে ভারতীয় দলকে জেতাতে ব্যস্ত রয়েছেন গৌতম গম্ভীর। বিসিসিআই-এর সঙ্গে তাঁর বর্তমান চুক্তির মেয়াদ রয়েছে ২০২৭ সালের একদিনের বিশ্বকাপ পর্যন্ত। যদিও ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের কথা মাথায় রেখে গম্ভীরের মেয়াদ বাড়ানোর ইঙ্গিত রয়েছে, তবুও ভবিষ্যতের সুযোগ হাতছাড়া করতে রাজি নয় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। তারা এখন থেকেই গম্ভীরের জন্য ছক কষতে শুরু করে দিয়েছে।

কেকেআর ছাড়াও দৌড়ে কোন কোন দল? রিপোর্ট অনুযায়ী, গম্ভীরকে মেন্টর বা প্রধান কোচ হিসেবে ফেরাতে তাঁর পুরনো দল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) যেমন সচেষ্ট, তেমনই দৌড়ে রয়েছে রাজস্থান রয়্যালসও। এর পাশাপাশি আইপিএলের অন্যতম সফল একটি দল এবং এখনও পর্যন্ত একবারও ট্রফি না পাওয়া একটি ফ্র্যাঞ্চাইজিও গম্ভীরকে দলে পেতে প্রবল আগ্রহী।

তবে বিসিসিআই-এর ‘স্বার্থের সংঘাত’ (Conflict of Interest) নিয়মের কারণে ভারতীয় জাতীয় দলের হেড কোচের পদে থাকাকালীন তিনি কোনও আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে যুক্ত হতে পারবেন না। ফলে ২০২৭ সালের পর বিসিসিআই তাঁর মেয়াদ বাড়ায় কি না, তার ওপরই নির্ভর করছে এই মেগা দলবদলের ভবিষ্যৎ।

মেন্টর গম্ভীরের জাদুকরী রেকর্ড আইপিএলে কোচ ও মেন্টর হিসেবে গম্ভীরের ট্র্যাক রেকর্ড অত্যন্ত ঈর্ষণীয়:

• ২০২২ ও ২০২৩: লখনউ সুপার জায়ান্টসকে টানা দু’বছর মেন্টর হিসেবে প্লে-অফে তোলেন।

• ২০২৪: শাহরুখ খানের আমন্ত্রণে কেকেআরে ফিরে দীর্ঘ ১০ বছরের ট্রফির খরা কাটিয়ে শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বাধীন কেকেআর-কে তৃতীয়বারের জন্য আইপিএল চ্যাম্পিয়ন বানান।

গম্ভীর জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর কেকেআর বা লখনউ—কোনও দলই আর আশানুরূপ সাফল্য ধরে রাখতে পারেনি। তাই ভবিষ্যতে একটি সফল টিম কালচার গড়ে তোলার লক্ষ্যে গম্ভীরকে পেতে এখন থেকেই সবরকম কৌশল অবলম্বন করছে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো।