বিশ্বজুড়ে পাতিলেবু ও সিট্রাস জাতীয় ফল উৎপাদনের ক্ষেত্রে এক নম্বরে রয়েছে ভারত। সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৩ সালে একাই প্রায় ৩.৭৯ মিলিয়ন টন লেবু উৎপাদন করেছে ভারত, যেখানে মেক্সিকো ও চিন যথাক্রমে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, দেশের মধ্যে ঠিক কোন রাজ্যটি সবচেয়ে বেশি পরিমাণে লেবু উৎপাদন করে থাকে?

অন্ধ্রপ্রদেশই লেবু উৎপাদনে সেরা

দেশের মোট লেবু উৎপাদনের সিংহভাগ অংশই আসে অন্ধ্রপ্রদেশ থেকে। ভারতের মোট উৎপাদিত লেবুর প্রায় ২০ শতাংশই এককভাবে উৎপাদন করে এই রাজ্যটি। মূলত কাগজী লেবু এবং বিখ্যাত ‘সতগুড্ডি’ (Satgudi) প্রজাতির লেবু উৎপাদনে অন্ধ্রপ্রদেশ সবার চেয়ে এগিয়ে রয়েছে। রাজ্যের কৃষিকাজ ও ভৌগোলিক পরিবেশ এই ফল চাষের জন্য অত্যন্ত উপযোগী।

অন্ধ্রপ্রদেশ কেন লেবু চাষে এত এগিয়ে?

• উপযুক্ত মাটি: লেবু গাছের বৃদ্ধির জন্য হালকা ও ভালো জল-নিকাশ ব্যবস্থা যুক্ত দোআঁশ বা বেলে মাটির প্রয়োজন হয়। অন্ধ্রপ্রদেশের কৃষ্ণা, গন্টুর, নেল্লোর এবং চিত্তুরের মতো জেলাগুলিতে এই ধরনের উর্বর মাটি প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়।

• নদীর জলের আশীর্বাদ: কৃষ্ণা ও গোদাবরী নদীর অববাহিকা অঞ্চল থেকে প্রাপ্ত জল ও উর্বর পলিমাটি লেবুর চাষে নিয়মিত সেচ ও ফলের গুণগত মান বৃদ্ধিতে অমৃতের মতো কাজ করে। বিশেষ করে বাণিজ্যিক চাষের জন্য জনপ্রিয় ‘সতগুড্ডি’ প্রজাতির লেবু এখানে প্রচুর পরিমাণে ফলে।

• অনুকূল আবহাওয়া: লেবু চাষের জন্য উষ্ণ ও ক্রান্তীয় আবহাওয়া সবচেয়ে আদর্শ। অন্ধ্রপ্রদেশের আবহাওয়া সারা বছর ধরে পর্যাপ্ত রোদ ও উষ্ণতা প্রদান করে, যা লেবুর বাম্পার ফলনে বড় ভূমিকা পালন করে। এছাড়া গুজরাট, কর্ণাটক, মহারাষ্ট্র, বিহার, মধ্যপ্রদেশ, ওড়িশা এবং তেলাঙ্গানাতেও বড় আকারে লেবুর চাষ করা হয়।