বাংলাদেশে শিশু নিখোঁজের ঘটনা নিয়ে দেশজুড়ে এক চাঞ্চল্যকর পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে। সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, গত সাত মাসে শুধু শিশু নিখোঁজ সংক্রান্ত মোট ১৫,৭১৭টি সাধারণ ডায়েরি (জিডি) দায়ের করা হয়েছে থানায়। তবে উদ্বেগের বিষয় হলো, নিখোঁজ হওয়া এই বিপুল সংখ্যক শিশুদের মধ্যে ঠিক কতজন শিশু এখনও পর্যন্ত তাদের পরিবারের কাছে ফিরে আসতে পারেনি, তার কোনো সুনির্দিষ্ট বা পূর্ণাঙ্গ পরিসংখ্যান সরকারের কাছে নেই। মঙ্গলবার সচিবালয়ে আয়োজিত এক গুরুত্বপূর্ণ সাংবাদিক বৈঠকে সরকারের বিভিন্ন দপ্তরের কাজের অগ্রগতি তুলে ধরার সময় এই চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশের তথ্য ও সম্প্রচার বিষয়ক প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা জাহিদ উর রহমান।

সাংবাদিক বৈঠকে উপদেষ্টা জাহিদ উর রহমান জানান যে, চলতি বছরের গত সাত মাসে সর্বমোট ১৫,৭১৭টি শিশুর বিষয়ে থানায় জিডি নথিভুক্ত হয়েছে। অথচ এর আগের সাত মাসের চিত্র পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, অর্থাৎ ২০২৫ সালের জুন থেকে ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত এই ধরনের জিডির সংখ্যা ছিল ১৩,৮৭৬টি। তুলনামূলকভাবে এই পরিসংখ্যান বৃদ্ধি পাওয়ার কারণে সাধারণ মানুষের মনে এবং অভিভাবকদের মধ্যে গভীর আতঙ্ক ও উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে। তবে এই বিপুল পরিমাণ জিডির সংখ্যা দেখে অভিভাবকদের আতঙ্কিত না হওয়ার জন্য বিশেষ পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। তাঁর মতে, কোনো শিশু সাময়িকভাবে নিখোঁজ হলেই পরিবারের পক্ষ থেকে সঙ্গে সঙ্গে থানায় সাধারণ ডায়েরি করা হয়ে থাকে। কিন্তু জিডি দায়ের করার অর্থ এই নয় যে সেই সমস্ত শিশু চিরতরে হারিয়ে গেছে বা তাদের পরিবারের কাছে আর কোনোদিন ফিরে আসেনি।

উপদেষ্টার ব্যাখ্যা অনুযায়ী, নিখোঁজ হওয়া শিশুদের একটি বিরাট অংশ পরবর্তীতে সুস্থভাবে নিজ পরিবারে ফিরে আসে। তিনি বলেন, ‘‘আমরা এইটুকু হিসাব করতে পারি যে, এর একটা বিরাট অংশই বাড়িতে ফেরত আসে। কিছু সংবাদমাধ্যম পরবর্তী সময়ে এই সমস্ত ঘটনার ফলোআপ রিপোর্টও প্রকাশ করে থাকে, যা মিডিয়ার একটি ইতিবাচক কাজ।’’ তবে এত কিছুর পরেও নিখোঁজ শিশুদের মধ্যে ঠিক কতজন শিশু এখনও পর্যন্ত পরিবারের কোলে ফিরে আসতে পারেনি, সেই বিষয়ে সরকারের কাছে কোনো সঠিক ও পূর্ণাঙ্গ তথ্য নেই বলে অকপটে স্বীকার করেছেন তিনি। তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, ‘‘এক্স্যাক্টলি কত শিশু আর ফিরে আসেনি, এই ডেটাটা পুরোপুরি নেই আমাদের কাছে।’’

সরকারি পরিসংখ্যানে আরও স্পষ্ট হয়েছে যে, বিগত সাত মাসের শিশু নিখোঁজের জিডির সংখ্যা তার আগের সাত মাসের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২৫ সালের জুন থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত যেখানে ১৩,৮৭৬টি জিডি হয়েছিল, পরবর্তী সাত মাসে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৫,৭১৭টিতে। তবে জিডি দায়েরের সংখ্যা এবং প্রকৃতপক্ষে নিখোঁজ থেকে যাওয়া শিশুর সংখ্যা যে এক নয়, সেই বিষয়টিই বারবার স্পষ্ট করার চেষ্টা করেছেন সরকারের তথ্য ও সম্প্রচার বিষয়ক উপদেষ্টা।