তীব্র দাবদাহে শরীর ঠান্ডা রাখতে ঘাম বের হওয়া স্বাভাবিক। কিন্তু অসহ্য গরম ও আর্দ্রতায় শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা ভেঙে পড়লে দেখা দেয় ‘হিট স্ট্রোক’, যা একটি প্রাণঘাতী জরুরি অবস্থা। শরীরের তাপমাত্রা ১০৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট বা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি হয়ে গেলে মস্তিষ্ক, হৃৎপিণ্ড ও কিডনির মারাত্মক ক্ষতির পাশাপাশি মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে।

হিট স্ট্রোকের লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে—শুষ্ক লালচে ত্বক, অতিরিক্ত মাথা ঘোরা, প্রলাপ বকা, দ্রুত হৃদস্পন্দন এবং অজ্ঞান হয়ে যাওয়া। শিশু, বয়স্ক ব্যক্তি, কায়িক শ্রমজীবী মানুষ এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগে (ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপ) আক্রান্তদের ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। এছাড়া নির্দিষ্ট কিছু ওষুধ সেবনকারী ও স্থূল ব্যক্তিরাও ঝুঁকির তালিকায় রয়েছেন।

আক্রান্ত ব্যক্তিকে দ্রুত ছায়াযুক্ত বা ঠান্ডা স্থানে সরিয়ে ভেজা কাপড় দিয়ে শরীর মুছিয়ে দিতে হবে। মাথায় ও ঘাড়ের পেছনে বরফ বা ঠান্ডা পানির প্যাক প্রয়োগ করুন। রোগী জ্ঞান থাকলে অল্প করে পানি বা স্যালাইন খাওয়ান। তবে পরিস্থিতি গুরুতর হলে দেরি না করে দ্রুত নিকটস্থ হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে।

প্রতিরোধের মূল চাবিকাঠি হলো সতর্কতা। সকাল ১১টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত কড়া রোদ এড়িয়ে চলুন। পিপাসা না থাকলেও প্রচুর পানি, ডাবের পানি ও স্যালাইন পান করুন। হালকা রঙের ঢিলেঢালা সুতি পোশাক পরুন এবং বাইরে বের হলে ছাতা বা টুপি ব্যবহার করুন। চা ও কফির মতো পানীয় পান করা থেকে বিরত থাকুন, কারণ এগুলো শরীরে পানিশূন্যতা বাড়ায়। সচেতনতাই পারে প্রচণ্ড গরম থেকে আপনাকে ও আপনার পরিবারকে নিরাপদ রাখতে।