ফুটবলের উন্মাদনায় কাঁপল বিশ্ব। বৃহস্পতিবার মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজটেকা স্টেডিয়ামে এক চোখ ধাঁধানো অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পর্দা উঠল ২০২৬ পুরুষ ফুটবল বিশ্বকাপের। ২০১০ সালের সাউথ আফ্রিকা বিশ্বকাপের স্মৃতি ফিরিয়ে শাকিরা এদিন হাজির হয়েছিলেন আজটেকার মঞ্চে। তার কণ্ঠের জাদুতে এবং নাইজেরিয়ার জনপ্রিয় তারকা বার্না বয়ের তালে মেতে ওঠে পুরো স্টেডিয়াম। বিশ্বকাপের প্রকাণ্ড স্ট্যাচু এবং বর্ণিল আলোকসজ্জার নিচে ল্যাটিন সুর ও নাচের মূর্ছনায় ফুটবলপ্রেমীরা খুঁজে পেলেন তাদের আরাধ্য উৎসবের ছন্দ।
উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকোর মুখোমুখি হয়েছিল সাউথ আফ্রিকা। গ্যালারি ভরা মেক্সিকোর সবুজ-রূপোলী জার্সি পরা সমর্থকদের গর্জনে স্টেডিয়াম ছিল সরগরম। মাঠের লড়াইয়েও মেক্সিকো দেখাল তাদের শ্রেষ্ঠত্ব। সাউথ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শুভ সূচনা করল স্বাগতিকরা। তবে মাঠের খেলায় এদিন উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই রেফারির পকেট থেকে বের হলো তিনটি রেড কার্ড, যা ম্যাচটিকে অন্যরকম এক নাটকীয় উচ্চতায় নিয়ে গেল।
এবারের বিশ্বকাপ আয়োজনের ব্যাপ্তি বিশাল। আগামী ৩৯ দিন ধরে ৪৮টি দেশ মোট ১০৪টি ফুটবল ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হবে। এই দীর্ঘ ফুটবল যাত্রায় বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি দর্শকের নজর থাকবে মাঠের প্রতিটি মুভমেন্টের দিকে। একদিকে যেমন ফুটবলের শৈল্পিক প্রদর্শনী দেখার অপেক্ষা, অন্যদিকে খেলোয়াড়দের আগ্রাসী মনোভাবও বড় আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে উদ্বোধনী ম্যাচের পর থেকেই।
বিশ্বের বৃহত্তম এই ফুটবল উৎসবের সমাপ্তি ঘটবে আগামী ১৯ জুলাই। নিউ জার্সির মেট লাইফ স্টেডিয়ামে আয়োজিত হবে এই বিশ্বকাপের মেগা ফাইনাল। তবে তার আগে ৪৮টি দেশের এই দীর্ঘ লড়াইয়ে ফুটবল বিশ্ব সাক্ষী হতে চলেছে নতুন কোনো ইতিহাস গড়ার। শাকিরার ‘দাই দাই’ গানের তালে যে উৎসব শুরু হলো আজটেকাতে, তা আগামী প্রায় দেড় মাস গোটা বিশ্বকে বুঁদ করে রাখবে ফুটবলের নেশায়।
