নতুন বছরের শুরুতেই আকাশপথে ভ্রমণে বড়সড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলছে। এতদিন এক শহর থেকে অন্য শহরে যেতে ৮-১০ হাজার টাকা খরচ করা মধ্যবিত্তের জন্য ছিল বড় মাথাব্যথা। কিন্তু ২০২৬ সাল থেকে এই ছবিটা বদলাতে চলেছে। ভারতের আকাশে ডানা মেলতে চলেছে নতুন তিনটি বিমান সংস্থা— শঙ্খ এয়ার (Shankh Air), আল হিন্দ এয়ার (Al Hind Air) এবং ফ্লাই এক্সপ্রেস (Fly Express)।
কেন কমবে ভাড়া? বিশেষজ্ঞদের মতে, বর্তমানে দেশের আকাশপথ হাতেগোনা কয়েকটি সংস্থার নিয়ন্ত্রণে থাকায় ভাড়ার বাজারে একাধিপত্য চলছে। সম্প্রতি ইন্ডিগোর মতো বড় সংস্থার ফ্লাইট বাতিলের জেরে যাত্রীরা যে চরম ভোগান্তির শিকার হয়েছেন, তারপরই কেন্দ্রীয় সরকার নতুন সংস্থাকে উৎসাহ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। প্রতিযোগিতার বাজারে বিকল্প বাড়লে উৎসবের মরসুমেও বিমান ভাড়া ৫-৬ হাজার টাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে।
কবে থেকে মিলবে পরিষেবা? অসামরিক বিমান পরিবহণ মন্ত্রক সূত্রে খবর, এই তিনটি সংস্থাই প্রাথমিক অনুমোদন বা ‘এনওসি’ (NOC) পেয়ে গিয়েছে। শঙ্খ এয়ারলাইন্স পরিষেবা শুরুর দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে। কেরলভিত্তিক আল হিন্দ গ্রুপ এবং বাজেট ট্রাভেল ফোকাসড ফ্লাই এক্সপ্রেসও দ্রুত পাইলট প্রশিক্ষণ ও নিরাপত্তা পরীক্ষা শেষ করে বাণিজ্যিক উড়ান শুরু করতে চলেছে।
