আইপিএল ২০২৬ (IPL 2026) সামনে রেখে দলবদলের বাজারে যখন উত্তাপ তুঙ্গে, ঠিক তখনই নিজেদের আগামী মরসুমের অধিনায়কের নাম নিশ্চিত করে দিল চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)। সকল জল্পনা-কল্পনার ইতি টেনে হলুদ ব্রিগেড তাদের নেতৃত্ব আবারও তুলে দিল তরুণ ওপেনার রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের হাতে।
এবারের বড়সড় ট্রেড উইন্ডোর মাধ্যমে চেন্নাই শিবিরে যোগ দিয়েছেন ভারতীয় তারকা উইকেটকিপার-ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন। রবীন্দ্র জাডেজা এবং স্যাম কারানের মতো তারকাদের ছেড়ে সঞ্জুকে দলে পেয়ে চেন্নাই ভক্তদের মধ্যে উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। রাজস্থান রয়্যালসের প্রাক্তন অধিনায়ক সঞ্জুকেই মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni) উত্তরসূরি হিসাবে দেখার জল্পনা শুরু হয়েছিল। সঞ্জু ২০২১ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত টানা চার মরসুম রাজস্থানের নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং তাঁর অধিনায়কত্বেই দল আইপিএল ২০২২-এর ফাইনালে পৌঁছেছিল। তাঁর অভিজ্ঞতা চেন্নাইয়ের জন্য বড় সম্পদ বলেই মনে করা হচ্ছিল।
তবে সকল জল্পনার অবসান ঘটিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি শেষ পর্যন্ত তাদের পূর্ণ আস্থার ভোট দিল সেই রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের দিকেই। গত মরসুমে চোটের কারণে রুতুরাজ কিছু ম্যাচে খেলতে পারেননি, যার ফলে নেতৃত্বভার সাময়িকভাবে ফিরেছিল ধোনির হাতে। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যতের কথা ভেবে চেন্নাই আবারও এই তরুণ কাঁধেই দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
রুতুরাজ গায়কোয়াড় ইতিমধ্যে চেন্নাইয়ের হয়ে ১৯টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তাঁর অধিনায়কত্বে CSK আটটি ম্যাচে জয় এবং ১১টি ম্যাচে পরাজয়ের মুখ দেখেছে। এবার পূর্ণ মরসুমে তিনি তাঁর নেতৃত্ব এবং ব্যাটের ছন্দে কতটা সফল হন, সেটাই এখন চেন্নাই ভক্তদের দেখার অপেক্ষা। ধোনির নেতৃত্বে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই গত মরসুমে ১৪ ম্যাচে মাত্র ৪ জয় নিয়ে টেবিলের নিচের দিকে শেষ করেছিল। সঞ্জুর আগমনে এবং রুতুরাজের নেতৃত্বে ২০২৬ আইপিএল-এ চেন্নাই তাদের পুরনো সাফল্যের রাস্তায় ফিরতে পারে কি না, সেটাই এখন ক্রিকেটমহলের প্রধান জিজ্ঞাসা।
