দীর্ঘ আইনি জটিলতার পর অবশেষে কলকাতা ফুটবল লিগের প্রিমিয়ার ডিভিশনের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পেল ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। আজ, সোমবার, ইস্টবেঙ্গল মাঠে এক অনাড়ম্বর কিন্তু গর্বের অনুষ্ঠানে ক্লাবকে বিজয়ী ট্রফি তুলে দেওয়া হয়। কলকাতা পুরসভার মহানাগরিক ও রাজ্যের মন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম এই ট্রফি হস্তান্তর করেন।

২০২৪-২৫ মরসুমে ইস্টবেঙ্গল বিনো জর্জের অধীনে দুর্দান্ত পারফর্ম করে লিগ টেবিলে শীর্ষে উঠেছিল। তবে সুপার সিক্স পর্যায়ে ডায়মন্ড হারবার এফসি তাদের বিরুদ্ধে খেলতে না নামায়, ইস্টবেঙ্গল টেকনিক্যালভাবে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যায়। কিন্তু ডায়মন্ড হারবার এই সিদ্ধান্ত মেনে নেয়নি এবং আলিপুর আদালতে আপিল করলে আইএফএ-র চ্যাম্পিয়ন ঘোষণার ওপর অন্তর্বর্তী স্থগিতাদেশ জারি করা হয়। এর ফলে লিগের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল।

এরপর বিষয়টি কলকাতা হাইকোর্টে গড়ায় এবং দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া শেষে আদালত ইস্টবেঙ্গলকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করার ছাড়পত্র দেয়। সেই নির্দেশ অনুযায়ী, আজ ক্লাবকে আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রফি প্রদান করা হয়েছে।

‘ডাবল সেলিব্রেশন’ লাল-হলুদ শিবিরে
এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন আইএফএ সভাপতি অজিত বন্দ্যোপাধ্যায়, সচিব অনির্বাণ দত্ত এবং ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের সভাপতি দেবব্রত সরকার-সহ অন্যান্য বিশিষ্ট ব্যক্তিরা। এক দীর্ঘ অপেক্ষার পর এই স্বীকৃতিতে উচ্ছ্বসিত ক্লাবের কর্মকর্তারা ও সমর্থকরা।

আজকের দিনটি ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের জন্য আরও বিশেষ হয়ে উঠেছে, কারণ চলতি মরসুমেও তাদের দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে। আজ ঘরের মাঠে ইউনাইটেড স্পোর্টস ক্লাবের বিরুদ্ধে মাত্র এক পয়েন্ট পেলেই বিনো জর্জের দল ৪১তম লিগ শিরোপা জয় করবে। ফলে সমর্থকদের কাছে আজকের দিনটি ছিল এক ‘ডাবল সেলিব্রেশন’-এর উপলক্ষ।