রাশিয়ার থেকে অপরিশোধিত তেল কেনার কারণে ভারতের উপর অতিরিক্ত শুল্ক চাপিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এই শুল্কের ফলে ভারতীয় পণ্য মার্কিন বাজারে টিকে থাকার ক্ষেত্রে বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। তবে এই কঠিন পরিস্থিতিতে ভারত নতুন বাণিজ্যিক সমাধানের দিকে ঝুঁকছে। ‘দ্য হিন্দু’র একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, শীঘ্রই ভারতের সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য চুক্তি করতে চলেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (EU)।

রাশিয়া থেকে তেল কেনার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতের ওপর ২৫ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করেছে, যা বর্তমানে বিদ্যমান ২৫ শতাংশ শুল্কের সঙ্গে যুক্ত হয়ে মোট ৫০ শতাংশ হয়েছে। এর ফলে ভারতীয় রপ্তানিকারকদের জন্য মার্কিন বাজারে প্রতিযোগিতা করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে, বিশেষত ভিয়েতনাম বা বাংলাদেশের মতো দেশগুলির সঙ্গে। এই পরিস্থিতিতে ভারত তার রপ্তানির জন্য নতুন বাজার খুঁজছে, এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নকে একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার হিসেবে দেখছে।

ভারত এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন দীর্ঘ সময় ধরে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (FTA) নিয়ে আলোচনা করছে। এই আলোচনার সমাধান করার জন্য আগামী মাসে দুটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। নয়াদিল্লির সূত্র অনুযায়ী, ইউরোপীয় আধিকারিকদের একটি প্রতিনিধিদল এই সপ্তাহে ভারতে আসতে পারে। এই বৈঠকে তারা কৃষি পণ্য, বিশেষত ওয়াইন ও দুগ্ধজাত পণ্যের ওপর শুল্ক এবং অন্যান্য বাজার সংক্রান্ত বিষয় নিয়ে আলোচনা করবেন।

এই চুক্তিটি ভারতের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর শুল্ক নীতির চাপ থেকে ভারতকে কিছুটা হলেও স্বস্তি দেবে। ভারত ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ২০২৩-২৪ সালে প্রায় ১৩৫ বিলিয়ন ডলার ছুঁয়েছে, যা এই সম্পর্কের গুরুত্বকে প্রমাণ করে। উভয় পক্ষই এই বছরের শেষ নাগাদ চুক্তিটি সম্পন্ন করার জন্য কাজ করছে।

ইউরোপীয় ইউনিয়নের কৃষি কমিশনার ক্রিস্টোফ হ্যানসেন এবং বাণিজ্য প্রধান মারোস সেফকোভিচ এই সপ্তাহে ভারত সফর করবেন, যা এই আলোচনার গতিকে আরও বাড়িয়ে দেবে বলে মনে করা হচ্ছে।