চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগানকে হারিয়ে ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে ওঠার পর ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের মধ্যে নতুন করে উন্মাদনা দেখা দিয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালের রেশ কাটতে না কাটতেই সেমিফাইনাল ম্যাচের টিকিট বিক্রি শুরু হয়ে গেছে। বুধবার, ২২শে আগস্ট, যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে লাল-হলুদ ব্রিগেড ডায়মন্ড হারবার এফসি-র বিরুদ্ধে মাঠে নামবে।

ইস্টবেঙ্গলের জন্য বরাদ্দ র‍্যাম্প ১৭ থেকে ৩০ পর্যন্ত গ্যালারিতে দর্শকরা বসতে পারবেন। অন্যদিকে, ডায়মন্ড হারবার এফসি-র সমর্থকরা র‍্যাম্প ১ থেকে ১৫ পর্যন্ত বসতে পারবেন। টিকিটের মূল্য ১৫০ টাকা থেকে শুরু হয়ে ২০০, ২৫০ এবং ৩০০ টাকা পর্যন্ত ধার্য করা হয়েছে। একজন দর্শক সর্বোচ্চ চারটি টিকিট কিনতে পারবেন।

অস্কার ব্রুজোর দল এই মৌসুমে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোতে তারা সাউথ ইউনাইটেডকে ৫-০, নামধারী এফসিকে ১-০ এবং ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্সকে ৬-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষে থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছায়। এরপর রবিবার ডার্বিতে মোহনবাগানকে ২-১ গোলে হারিয়ে তারা সেমিফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করে নেয়।

কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের পর ইস্টবেঙ্গল শিবির থেকে জানানো হয়েছে, গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার রশিদকে নিয়ে শঙ্কা থাকলেও তা গুরুতর নয়। সম্ভবত পেশিতে সামান্য টান পড়েছে। মঙ্গলবার থেকে দল সেমিফাইনালের জন্য প্রস্তুতি শুরু করবে। রশিদের অনুপস্থিতিতেও দল দারুণ পারফর্ম করেছে। মিডফিল্ডে সবাই মিলে তার কাজটি ভাগ করে নিয়েছে। মাঠে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি গ্যালারিতে রশিদের সমর্থনে ব্যানারও দেখা গেছে, যা খেলোয়াড় ও সমর্থকদের মধ্যেকার গভীর সম্পর্ককে তুলে ধরেছে।

মরসুমের প্রথম ডার্বি জিতে ইস্টবেঙ্গল এখন দারুণ আত্মবিশ্বাসী। এই মুহূর্তে তারা মরসুমের প্রথম ট্রফিটি ঘরে তোলার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে। ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে ডায়মন্ড হারবার এফসি-র বিরুদ্ধে তাদের পারফরম্যান্স কেমন হয়, তা দেখার জন্য ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।