এটি বাঙালি খাদ্যরসিকদের এক অত্যন্ত পরিচিত প্রবাদ। কেউ কি আর আমসত্ত্বের সাথে কলার রসনায় রসনাতৃপ্তিতে মজেননি? তবে শুধু স্বাদের জন্যই নয়, পুষ্টির দিক থেকেও কলা অত্যন্ত উপকারী। কলা পটাসিয়ামের একটি চমৎকার উৎস, যা রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে এবং হৃদরোগের ঝুঁকি কমায়। এছাড়া, এর প্রাকৃতিক শর্করা শক্তির উৎস এবং ফাইবার সমৃদ্ধ হওয়ায় হজমে সাহায্য করে। কিন্তু এই বহুমুখী উপকারী ফলটি সাধারণত দ্রুত পেকে যায় এবং নষ্ট হয়ে যায়। তাই অনেকেই ভাবেন, কলা কীভাবে বেশি দিন টাটকা রাখা যাবে?

বাজারে কেনার পর কলা বেশিদিন ভালো রাখতে কিছু কার্যকর কৌশল রয়েছে। এই কৌশলগুলো অনুসরণ করলে আপনি সহজেই কলাকে আরও কয়েকদিন তাজা রাখতে পারবেন।

১. কাঁদি থেকে কলা আলাদা করে নিন
কলার কাঁদি থেকে বেশী পরিমাণে ইথিলিন গ্যাস নির্গত হয়, যা কলার পাকার প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করে। তাই কলাগুলিকে কাঁদির কাছ থেকে আলাদা করে রাখলে ধীরে ধীরে তা পেকে যাবে। কলা আলাদা করে রাখা হলে তা বেশি সময় ধরে টাটকা থাকে।

২. কলার মোচার অংশ মুড়ে রাখুন
কলার মোচার অংশ থেকেই মূলত ইথিলিন গ্যাস বের হয়, যা কলার পাকা প্রক্রিয়া দ্রুত করে তোলে। এই অংশটি প্লাস্টিক র‍্যাপ বা অ্যালুমিনিয়াম ফয়েল দিয়ে মুড়ে রাখলে গ্যাসের ঘনত্ব কমে যাবে এবং কলা পাকার প্রক্রিয়া ধীর হয়ে যাবে।

৩. অন্যান্য পাকা ফল থেকে দূরে রাখুন
এটি প্রায়ই দেখা যায় যে, ডাইনিং টেবিলে কলা অন্যান্য ফলের সঙ্গে রাখা হয়। কিন্তু এমনটি করলে সতর্ক থাকতে হবে কারণ, আপেল, আম, অ্যাভোকাডো, জাম ইত্যাদি পাকা ফল থেকে ইথিলিন গ্যাস নির্গত হয়, যা কলার পাকা প্রক্রিয়া দ্রুত করে ফেলে। তাই কলাকে অন্যান্য পাকা ফলের কাছ থেকে দূরে রাখুন।

৪. ঠান্ডা জায়গায় সংরক্ষণ করুন
গরম পরিবেশে কলা দ্রুত পেকে যায়। তাই কলার কাঁদি ঠান্ডা ও অন্ধকারাচ্ছন্ন স্থানে রাখা উচিত। তবে, মনে রাখবেন সরাসরি রেফ্রিজারেটরে কাঁচা কলা রাখলে তার পাকা প্রক্রিয়া বন্ধ হয়ে যেতে পারে এবং খোসা কালো হয়ে যেতে পারে। তাই কিছুটা পাকলে কলা ফ্রিজে রাখা যেতে পারে।

৫. ঝুলিয়ে রাখুন
কলার কাঁদি ঝুলিয়ে রাখলে আঘাত লাগার সম্ভাবনা কমে যায়, যা কলার দ্রুত পাকার অন্যতম কারণ। ঝুলিয়ে রাখলে ইথিলিন গ্যাস সহজে মুক্তি পেতে পারে, ফলে কলা ধীরে পেকে এবং বেশি দিন ভালো থাকে। ফল বিক্রেতারাও দোকানে কলার কাঁদি ঝুলিয়ে রাখেন, যা কলার পাকা প্রক্রিয়াকে মন্থর করে।

এভাবে কিছু সহজ কৌশল মেনে চললে, আপনি বাজার থেকে আনা কলা বেশি দিন তাজা রাখতে পারবেন এবং সেই সঙ্গে উপভোগ করতে পারবেন এর পুষ্টিগুণও।