শুক্রবার রাঁচির বাইশ গজ সাক্ষী থাকল এক অবিশ্বাস্য ও রোমাঞ্চকর রাতের। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয়বার এক ম্যাচে ৫০০-র বেশি রান সংগৃহীত হলো। প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভারে ৫ উইকেটের বিনিময়ে ২৪৯ রানের পাহাড়সমান স্কোর গড়েও ম্যাচ জিততে ব্যর্থ হলো টিম ইন্ডিয়া। সঞ্জু স্যামসনের ঝোড়ো ৮২ এবং শ্রেয়স আইয়ার ও তিলক বর্মারা দারুণ শুরু করলেও জয়ের নাগাল পায়নি ভারত। দুর্দান্ত ব্যাটিং প্রদর্শনী করে ১৮.৩ ওভারেই জয়ের লক্ষ্যেমাত্রায় পৌঁছে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শেরফিন রাদারফোর্ড ও সেঞ্চুরি হাঁকানো শাই হোপের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সামনে কার্যত উড়ে যায় ভারতীয় বোলিং আক্রমণ।

ম্যাচ হারের পর দলের ক্রিকেটারদের রক্ষাকবচ দিতে নিজেই সাংবাদিক বৈঠকে মিডিয়ার মুখোমুখি হন ভারতের হেড কোচ গৌতম গম্ভীর। বিশাল রান ডিফেন্ড করতে না পারার ব্যর্থতা স্বীকার করে নিলেও কোনো বিশেষ খেলোয়াড়কে কাঠগড়ায় তুলতে চাননি তিনি। তবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া মুহূর্ত হিসেবে ক্যারিবিয়ান স্পিনার রোস্টন চেজের ওভারের কথা আলাদা করে উল্লেখ করেন গম্ভীর। মাত্র ২৪ রান খরচ করে ৩ উইকেট তুলে নিয়ে ভারতের মিডল অর্ডারের মেরুদণ্ড ভেঙে দিয়েছিলেন চেজ। অভিষেক শর্মা, ঈশান কিষাণ ও শিবম দুবেকে প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান তিনি। গম্ভীরের মতে, চেজের লাইন পরিবর্তন এবং বৈচিত্রপূর্ণ বোলিংই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিয়েছে।

ক্যাচ মিস ও ফিল্ডিংয়ের ভুলত্রুটি প্রসঙ্গে গম্ভীর জানান যে, খেলাধুলায় ক্যাচ মিস হতেই পারে এবং কেউ জেনেশুনে ভুল করে না। শেরফিন রাদারফোর্ডের গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ মায়াঙ্ক যাদব ফেলে দেওয়ার সুবাদে বড় সুযোগ পায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। রাদারফোর্ডের ৮৪ এবং শাই হোপের শতরানের ওপর ভর করে ১২০ রানের পার্টনারশিপ গড়ে ম্যাচ ছিনিয়ে নেয় ক্যারিবিয়ানরা। আধুনিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কোনো স্কোরই যে এখন আর পুরোপুরি নিরাপদ নয়, সেকথা স্পষ্ট করে দিয়ে গম্ভীর জানান যে ২৫০ রান করেও জয় না পাওয়ার পর দলকে বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে আরও অনেক উন্নতি করতে হবে। আগামী রবিবার সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে মেন ইন ব্লু।