গত শনিবার এক আকস্মিক ঘোষণায় দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন মাহেলা জয়বর্ধনে। আর ঠিক এক সপ্তাহের মাথাতেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজির অন্দরে এল বিরাট পরিবর্তন। ২০২৭ সালের আইপিএল মরশুমকে সামনে রেখে দলের নতুন হেড কোচ হিসেবে প্রাক্তন ক্যারিবিয়ান তারকা অলরাউন্ডার কাইরন পোলার্ডের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করল পাঁচবারের আইপিএল খেতাবজয়ী এই ফ্র্যাঞ্চাইজি। দলের এই ঐতিহাসিক পদক্ষেপে উচ্ছ্বসিত বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা মুম্বই ভক্তরা।

অবশ্য মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কোচিং স্টাফ কিংবা অন্দরে কাইরন পোলার্ডের মুখটি একেবারেই নতুন নয়। খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় জানানোর পর গত মরশুম পর্যন্ত তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যাটিং কোচ হিসেবে অত্যন্ত সফলভাবে দায়িত্ব সামলে আসছিলেন। ২০১০ সালে প্রথমবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে যোগ দেওয়ার পর দীর্ঘ ১৩টি মরশুম একজন নির্ভরযোগ্য ক্রিকেটার হিসেবে ‘পল্টন’দের জার্সিতে মাঠে কাটিয়েছেন পোলার্ড। ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসের অন্যতম সফল এবং পাঁচবার ট্রফি জয়ের প্রতিটি দলেরই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন এই ক্যারিবিয়ান পাওয়ার-হিটার। এমনকি ৩,৯১৫ রান নিয়ে তিনি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের জার্সিতে তৃতীয় সর্বাধিক রানসংগ্রহকারী ব্যাটারও বটে।

পোলার্ডকে নতুন হেড কোচ হিসেবে নিয়োগ করার পর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মালিক নীতা আম্বানি অত্যন্ত আবেগঘন ও উৎসাহব্যঞ্জক বার্তা দিয়েছেন। তিনি বলেন, পোলার্ড যখন মাত্র ২২ বছরের এক তরুণ হিসেবে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে যোগ দিয়েছিলেন, তখন থেকেই তিনি এই পরিবারের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছেন। একজন খেলোয়াড় হিসেবে তিনি দলকে বহু স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন এবং কোচ হিসেবেও নিজের অভিজ্ঞতা ও আবেগ দলের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছেন। নতুন এই ভূমিকায় তিনি দলটিকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবেন বলে সম্পূর্ণ আস্থাশীল ফ্র্যাঞ্চাইজি কতৃপক্ষ।

নিজের প্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজিতে হেড কোচ পদের মতো গুরুদায়িত্ব পেয়ে অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত ও আনন্দিত কাইরন পোলার্ড নিজেও। দলের মালিক নীতা আম্বানি সহ গোটা এমআই পরিবারকে ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি ভবিষ্যতে দলের জন্য নতুন সাফল্যের উত্তরাধিকার তৈরি করার দৃঢ় অঙ্গীকার ব্যক্ত করেছেন। ট্রফি খরা কাটিয়ে পোলার্ডের কোচিংয়ে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স আবারও তাদের পুরনো সোনালী দিনগুলো ফিরিয়ে আনতে পারে কি না, এখন সেটাই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।