শীতকাল মানেই বাজারে হরেক রকম টাটকা ফল ও সবজির সমাহার। আর এই মরশুমে সহজলভ্য ও অত্যন্ত উপকারী একটি ফল হলো পেয়ারা। স্বাদে মিষ্টি এই ফলটি কেবল খেতেই সুস্বাদু নয়, পুষ্টিগুণে একেবারে ভরপুর। ভিটামিন সি, ডায়েটারি ফাইবার, পটাশিয়াম এবং শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিড্যান্টে সমৃদ্ধ পেয়ারা নিয়মিত খাদ্যতালিকায় রাখলে শরীর পায় দারুণ সব উপকারিতা। পুষ্টিবিদ ও চিকিৎসকদের মতে, পরিমিত পরিমাণে পেয়ারা খাওয়া হজমশক্তি উন্নত করতে, হৃদ্‌যন্ত্রের স্বাস্থ্য সুরক্ষিত রাখতে এবং শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বহুগুণ বাড়াতে অত্যন্ত কার্যকরী।

পেয়ারার অন্যতম প্রধান গুণ হলো এর উচ্চ ফাইবার উপাদান, যা অন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যকারিতা বজায় রাখতে এবং কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো অস্বস্তিকর সমস্যা দূর করতে জাদুর মতো কাজ করে। পেট দীর্ঘক্ষণ ভর্তি রাখায় এটি বারবার খাবার খাওয়ার প্রবণতা কমাতে সাহায্য করে। পাশাপাশি, এতে থাকা প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন সি শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করে এবং ত্বকের কোলাজেন গঠনে সাহায্য করে। অ্যান্টিঅক্সিড্যান্ট কোষগুলিকে অক্সিডেটিভ ক্ষতির হাত থেকেও রক্ষা করতে সহায়তা করে।

হৃদ্‌যন্ত্রের স্বাস্থ্য ও রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণেও পেয়ারার জুড়ি মেলা ভার। পেয়ারার পটাশিয়াম রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে, আর ফাইবার কোলেস্টেরলের মাত্রা নিয়ন্ত্রণে সহায়ক ভূমিকা পালন করে। অন্যদিকে, কম ক্যালোরি ও বেশি ফাইবার থাকায় এটি ডায়াবেটিস রোগী ও ওজন সচেতনদের জন্য বেশ উপযোগী। তবে যাঁদের সুগারের ওষুধ বা কিডনির সমস্যা রয়েছে, তাঁরা চিকিৎসকের পরামর্শ নিয়েই এটি গ্রহণ করুন। দিনে একটি মাঝারি আকারের পেয়ারা বা এক কাপ কাটা পেয়ারা স্বাস্থ্যের পক্ষে আদর্শ।