মঙ্গলবার ভোরবেলা খড়িবাড়ির ৩২৭ নং জাতীয় সড়কের বাতাসীর এলাকা রণক্ষেত্রের চেহারা নিল। বেহাল জাতীয় সড়কের জেরে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে একটি লরি ও কনটেইনারের মধ্যে ভয়াবহ মুখোমুখি সংঘর্ষে আহত হয়েছেন ৩ জন, যাদের মধ্যে দু’জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। এই দুর্ঘটনা শুধু যান চলাচল বন্ধ করেনি, বরং এলাকার মানুষের দীর্ঘদিনের জমে থাকা ক্ষোভকেও উসকে দিয়েছে।

সূত্রের খবর অনুযায়ী, শিলিগুড়ি থেকে বিহারগামী একটি লরি এবং শিলিগুড়িগামী একটি কনটেইনারের মধ্যে এই সংঘর্ষ ঘটে। স্থানীয়দের অভিযোগের তির সরাসরি জাতীয় সড়কের বেহাল দশার দিকে। তাদের দাবি, “রাস্তা খারাপের জন্যই এই দুর্ঘটনা! বারবার এই এলাকায় ছোটোখাটো দুর্ঘটনা ঘটে। আমরা দ্রুত রাস্তা মেরামতের দাবি জানাচ্ছি।” বছরের পর বছর ধরে রাস্তার এমন দুরবস্থা সত্ত্বেও প্রশাসনের উদাসীনতা আজ এই ভয়াবহ পরিণতি ডেকে এনেছে বলে তারা মনে করছেন।

আহতদের মধ্যে দু’জনকে আশঙ্কাজনক অবস্থায় উত্তরবঙ্গ মেডিক্যাল কলেজ ও হাসপাতালে এবং একজনকে খড়িবাড়ি গ্রামীণ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ঘটনার খবর পেয়েই খড়িবাড়ি থানার পুলিশ এবং দমকলের একটি ইঞ্জিন ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। দুর্ঘটনাকবলিত যানগুলি সরানোর জন্য তিনটি ক্রেন ব্যবহার করা হচ্ছে। এর জেরে শিলিগুড়ি ও বিহারের মধ্যে জাতীয় সড়কে যান চলাচল সম্পূর্ণরূপে বন্ধ রয়েছে, যা commuters দের চরম দুর্ভোগে ফেলেছে। এই ভয়াবহ দুর্ঘটনা স্থানীয় প্রশাসনের দিকে আঙ্গুল তুলেছে, রাস্তা মেরামতের প্রতিশ্রুতি কবে পূরণ হবে, সেই প্রশ্নই এখন বাতাসীর এলাকার মানুষের মুখে মুখে।