মার্কিন সরকারের ইতিহাসে দীর্ঘতম ‘শাটডাউন’ ৩৬তম দিনে পৌঁছনোর ফলে দেশের বিমান পরিষেবা এক মারাত্মক সংকটের মুখে পড়েছে। চলতি বছরের ১ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এই অচলাবস্থার প্রধান কারণ হলো কর্মীদের বেতন বন্ধ থাকা এবং কর্মক্ষেত্রে ব্যাপক অনুপস্থিতি। এই পরিস্থিতিতে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের তরফে বিমান চলাচলে ১০ শতাংশ কাটছাঁট করার ঘোষণা করা হয়েছে।

মার্কিন পরিবহণ সচিব সিন ডাফি ঘোষণা করেছেন যে দেশের ৪০টি বড় বিমানবন্দরের উড়ানে এই कटौती করা হবে। ৩৬ দিন ধরে কর্মীদের বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করতে হচ্ছে, যার ফলে বহু কর্মী কাজ ছেড়ে দেওয়ায় এয়ার ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের (ATC) নিরাপত্তা বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে।

বিমান সংস্থা ও যাত্রীদের দুর্ভোগ: বিমান সংস্থাগুলির দাবি, শাটডাউনের কারণে এ পর্যন্ত অন্তত ৩২ লক্ষ যাত্রী সমস্যার সম্মুখীন হয়েছেন। ফেডারেল অ্যাভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (FAA) এক আধিকারিক জানিয়েছেন যে, সংস্থার ৩০টি বৃহত্তম বিমানবন্দরে প্রায় ২০% থেকে ৪০% এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার কাজে যোগ দিচ্ছেন না। এফএএ প্রধান ব্রায়ান বেডফোর্ড উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন যে মানসিক চাপ ও ক্লান্তির কারণে বহু কন্ট্রোলার অসুস্থ হয়ে পড়ছেন, যা আগামী দিনে বিমান চলাচল আরও কমানোর ইঙ্গিত দিচ্ছে। এই হ্রাস আটলান্টা, ডালাস/ফোর্ট ওয়ার্থ, ডেনভার, শিকাগো ও’হেয়ার এবং লস অ্যাঞ্জেলেস আন্তর্জাতিকের মতো ব্যস্ততম বিমানবন্দরগুলিতে প্রযোজ্য হবে।

অর্থনৈতিকভাবেও এর প্রভাব ব্যাপক—জানা গিয়েছে, শাটডাউনের কারণে আমেরিকা প্রতি সপ্তাহে ১ লক্ষ ৩২ হাজার কোটি টাকার (প্রাসঙ্গিক মুদ্রা ধরে) লোকসান করছে।

বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু স্বাস্থ্য বিল: এই অচলাবস্থার মূল কারণ হলো স্বাস্থ্য বিমা কর ছাড় (Health Insurance Tax Credit) প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধি। ডেমোক্র্যাটিক পার্টি চায় এই সুবিধা ২০২৫ সালের পরেও অব্যাহত থাকুক, কিন্তু ডোনাল্ড ট্রাম্পের নেতৃত্বে রিপাবলিকান পার্টি এর বিরোধিতা করায় সরকারি বাজেট পাস করা সম্ভব হয়নি। কর্মী সংকটের জেরে নিউ ইয়র্কের জেএফকে, নিউয়ার্ক লিবার্টি এবং লাগার্ডিয়া বিমানবন্দরে ইতিমধ্যেই ফ্লাইট সীমিত করা হয়েছে।