হৃদরোগ বলতেই সাধারণত বুকে তীব্র যন্ত্রণা, হঠাৎ শ্বাসকষ্ট কিংবা অতিরিক্ত অস্বস্তির কথা মাথায় আসে। কিন্তু চিকিৎসাবিজ্ঞানের পরিভাষায় এমন কিছু পরিস্থিতি রয়েছে, যেখানে হৃদপিণ্ডের মূল ধমনীতে মারাত্মক ব্লকেজ থাকা সত্ত্বেও শরীরে কোনো স্পষ্ট উপসর্গ প্রকাশ পায় না। চিকিৎসকদের মতে, এই বিপজ্জনক অবস্থাকেই বলা হয় ‘সাইলেন্ট ইসকেমিয়া’ বা ‘সাইলেন্ট হার্ট ডিজিজ’। লক্ষণ প্রকাশ না পাওয়ার কারণে নিয়মিত শারীরিক পরীক্ষা, ইসিজি বা অন্য কোনো রোগের চেকআপ করতে গিয়েই আকস্মিক এই রোগ ধরা পড়ে।

ম্যাক্স হাসপাতালের ইন্টারভেনশনাল কার্ডিওলজির হেড অব কার্ডিওলজি ড. বিবেক কুমারের মতে, সাধারণত করোনারি ধমনীতে চর্বি ও কোলেস্টেরল জমতে শুরু করলে হৃদপিণ্ডে রক্ত ও অক্সিজেনের প্রবাহ ব্যাহত হয়। কিন্তু কিছু মানুষের ক্ষেত্রে ব্যথার অনুভূতি এতটাই কম বা অনুপস্থিত থাকে যে তাঁরা বুঝতেও পারেন না। এর অর্থ এই নয় যে হৃদপিণ্ড সুরক্ষিত আছে। দীর্ঘদিন ধরে অক্সিজেনের সরবরাহ কম থাকায় হৃদপিণ্ডের পেশিগুলি ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ে এবং ভবিষ্যতে হঠাৎ বড় ধরনের হার্ট অ্যাটাকের ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়। বিশেষ করে ডায়াবেটিস রোগীদের ক্ষেত্রে স্নায়ুর সংবেদনশীলতা কমে যাওয়ার কারণে ব্যথার অনুভূতি টের পাওয়া যায় না। এছাড়া উচ্চ রক্তচাপ, স্থূলতা, অতিরিক্ত মানসিক চাপ এবং বংশগত হৃদরোগের ইতিহাস এই ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে দেয়।

সাইलेंट হার্ট ডিজিজের ক্ষেত্রে চিরাচরিত বুকে ব্যথার পরিবর্তে কিছু অস্বাভাবিক লক্ষণ প্রকাশ পেতে পারে, যেগুলিকে মানুষ সচরাচর সাধারণ গ্যাসের সমস্যা বা ক্লান্তি ভেবে ভুল করেন। যেমন—বিনা কারণে চরম ক্লান্তি, সিঁড়ি দিয়ে উঠলে অতিরিক্ত শ্বাসকষ্ট, হঠাৎ মাথা ঘোরা, ঠান্ডা ঘাম হওয়া, কিংবা পিঠ, চোয়াল ও কাঁধে মৃদু অস্বস্তি। চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী, বয়স ৪০ পেরোলে কিংবা শরীরে অতিরিক্ত ঝুঁকি থাকলে নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা এবং লিপিড প্রোফাইল করানো অত্যন্ত জরুরি। নিয়মিত ব্যায়াম, স্বাস্থ্যকর খাবার খাওয়া এবং জীবনযাত্রায় ইতিবাচক পরিবর্তন এনেই এই নীরব ঘাতক থেকে সুরক্ষিত থাকা সম্ভব।