হলুদ গুঁড়ো (Turmeric Powder) ছাড়া আমাদের হেঁশেলের রান্না কার্যত ভাবাই যায় না। ডাল থেকে শুরু করে যেকোনো সুস্বাদু তরকারিতে সুন্দর রং এবং চমৎকার স্বাদের জন্য এক চিমটে হলুদ দেওয়া চাই-ই চাই। তাছাড়া ছোটখাটো চোট-আঘাত নিরাময়ে কিংবা সর্দিকাশিতে এই প্রাকৃতিক ভেষজ উপাদানের ঔষধি গুণের কথা কারোরই অজানা নয়। কিন্তু আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন, প্রতিদিন রান্না করার সময় কড়াইয়ে যে প্যাকেটজাত হলুদ গুঁড়ো দিচ্ছেন, তা কি সত্যিই খাঁটি? নাকি অজান্তেই প্রতিদিন খাবারের সঙ্গে আপনার পেটে প্রবেশ করছে মারাত্মক কোনো বিষ?

সাম্প্রতিক বিভিন্ন সমীক্ষায় বাজারে বিক্রি হওয়া খাদ্যপণ্য নিয়ে এক ভয়ঙ্কর সত্য উঠে এসেছে। বাজারচলতি হলুদ গুঁড়োয় দেদার মেশানো হচ্ছে খড়িমাটি, চালের মিহি গুঁড়ো, স্টার্চ এবং সাধারণ হলুদ মাটি। শুধু তাই নয়, হলুদের রং অতিরিক্ত উজ্জ্বল ও চটকদার করে তোলার জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে লেড ক্রোমেট আর মেটানিল ইয়েলোর মতো অত্যন্ত বিপজ্জনক সব রাসায়নিক ও রঙ। এই সমস্ত ভেজাল উপাদানগুলো নিয়মিত আমাদের শরীরে প্রবেশ করলে লিভার ও কিডনির অপূরণীয় ক্ষতি হতে পারে, পাশাপাশি দেখা দিতে পারে পেটের নানা জটিল রোগ। বাজার থেকে কিনে আনা ভেজাল হলুদ নিয়ে এই নিত্যদিনের অনিশ্চয়তায় না ভুগে সবচেয়ে নিরাপদ উপায় হল ঘরেই তা তৈরি করে নেওয়া। সামান্য একটু সময় বের করলেই অত্যন্ত সহজে একদম খাঁটি ও ভেজালহীন মশলা তৈরি করা সম্ভব।

ঘরে খাঁটি হলুদ গুঁড়ো বানানোর পদ্ধতি অত্যন্ত সহজ। প্রথমে বাজার থেকে ভালো মানের গোটা কাঁচা হলুদ কিনে আনুন। সেগুলি হালকা গরম জলে কিছুক্ষণ ভিজিয়ে রাখুন এবং হাত কিংবা ব্রাশ দিয়ে খুব ভালো করে ঘষে সমস্ত কাদা ও ময়লা পরিষ্কার করে ধুয়ে ফেলুন। এরপর গোটা শক্ত হলুদ কিন্তু মিক্সিতে সহজে গুঁড়ো হতে চায় না, তাই পরিষ্কার করা হলুদ আলুর চিপসের মতো খুব পাতলা করে কেটে বা গ্রেট করে নিন। টুকরো যত পাতলা হবে, হলুদ শুকোবেও তত তাড়াতাড়ি। এরপর বারান্দা বা ছাদে চড়া রোদে পরিষ্কার সুতির কাপড় বিছিয়ে হলুদের টুকরোগুলি ভালোভাবে ছড়িয়ে দিন। অন্তত তিন থেকে পাঁচ দিন কড়া রোদে শুকিয়ে নিতে হবে, যাতে হলুদ একদম শক্ত ও মচমচে হয়ে যায়। যাঁদের বাড়িতে এয়ার ফ্রায়ার আছে, তাঁরা সেখানে ৩ ঘণ্টা রেখেও দ্রুত হলুদ মুচমুচে করে নিতে পারেন।

শুকানোর পর হলুদের টুকরো হাতে ভাঙলে যদি মট করে ভেঙে যায়, বুঝবেন তা গুঁড়ো করার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। এবার মিক্সার গ্রাইন্ডারে অল্প অল্প করে দিয়ে কয়েক ধাপে ঘুরিয়ে নিন। একবারে পুরোটা না দিয়ে দুই দফায় পেষাই করলে একদম মিহি গুঁড়ো তৈরি হয়। সবশেষে একটি চালনি দিয়ে গুঁড়ো ভালো করে চেলে নিয়ে একটি শুকনো কাচের বা এয়ার টাইট পাত্রে ভরে রেখে দিন। মনে রাখবেন, পাত্রে কখনই ভিজে হাত বা ভিজে চামচ ছোঁয়াবেন না। সামান্য এই কৌশল অবলম্বন করলেই সারা বছর সম্পূর্ণ নিশ্চিন্তে পরিবারের জন্য খাঁটি, সুগন্ধী ও নিরাপদ হলুদ ব্যবহার করতে পারবেন।