পুজোর আগে রাজ্যের প্রবীণ ও বিধবা মহিলাদের মুখে হাসি ফুটিয়ে বর্ধিত হারে বার্ধক্য ও বিধবা ভাতা তুলে দেওয়ার কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করে দিল রাজ্য সরকার। সাধারণ মানুষের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশায় জল ঢেলে এবার থেকে এই সমস্ত উপভোক্তাদের ভাতার পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে সরাসরি মাসে ১,৫০০ টাকা করা হয়েছে। মহান উৎসবের ঠিক প্রাক্কালে রাজ্য প্রশাসনের প্রধান কেন্দ্র নবান্নে আয়োজিত এক অত্যন্ত জমকালো ও মর্যাদাপূর্ণ অনুষ্ঠানে সরাসরি উপভোক্তাদের হাতে বর্ধিত এই ভাতার চেক ও আর্থিক অনুদান তুলে দেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী। এই বিশেষ অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রী অত্যন্ত স্পষ্ট ভাষায় জানিয়ে দেন যে, বিধানসভা নির্বাচনের ঠিক আগে সাধারণ মানুষের কাছে যে সমস্ত জনকল্যাণমূলক প্রতিশ্রুতিগুলি রাখা হয়েছিল, আজ সেই প্রতিটি প্রতিশ্রুতি একে একে অক্ষরে অক্ষরে পালন করা হচ্ছে। মূলত ভারতীয় জনতা পার্টি সরকারের আরও একটি অত্যন্ত জনমুখী প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়িত হওয়ার মাধ্যমে রাজ্যের দরিদ্র ও অসহায় প্রবীণ নাগরিকদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল প্রশাসন।

তবে আর্থিক সহায়তার এই সুসংবাদের পাশাপাশি মুখ্যমন্ত্রী অত্যন্ত কড়া ও দ্ব্যর্থহীন সুরে একটি বড় বার্তা দিয়েছেন। তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন যে, সরকারি এই জনকল্যাণমূলক প্রকল্পের সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে কোনোভাবেই কোনো ধরনের দুর্নীতি বরদাস্ত করা হবে না এবং সম্পূর্ণ স্বচ্ছতা বজায় রাখা হবে। তাঁর স্পষ্ট ঘোষণা, “অযোগ্য কাউকে ভাতা দেওয়া হবে না।” অর্থাৎ, সম্পূর্ণ স্বচ্ছ ও নিখুঁত যাচাই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে নির্দিষ্ট সরকারি নিয়ম, নির্দেশিকা এবং কঠোর যোগ্যতার মানদণ্ডের ভিত্তিতেই নতুন এবং প্রকৃত উপভোক্তাদের নির্বাচন করা হবে। সরকারের এই যুগান্তকারী পদক্ষেপে একদিকে যেমন রাজ্যের হাজার হাজার প্রবীণ নাগরিক ও বিধবা মহিলারা সরাসরি আর্থিকভাবে লাভবান হবেন, অন্যদিকে তেমনই ভাতার বন্টন প্রক্রিয়ায় অনিয়ম রুখতেও প্রশাসনের কঠোর নজরদারি বজায় থাকবে বলেই মনে করছেন রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞরা।