দেশজুড়ে NEET-UG পরীক্ষাকে ঘিরে যে ব্যাপক অনিয়ম, প্রশ্নফাঁস এবং কারচুপির অভিযোগ উঠেছে, তার তীব্র ক্ষোভের আঁচ এবার সরাসরি ছড়িয়ে পড়ল ভারতীয় ক্রীড়াজগতেও। মোহনবাগান ও জাতীয় দলের তারকা ফুটবলার সাহাল আব্দুল সামাদের পর এবার দেশের তরুণ প্রজন্মের পাশে দাঁড়িয়ে নিজের জোরালো মতামত প্রকাশ করলেন ভারতীয় ফুটবল দলের অন্যতম সেরা উইঙ্গার এবং মুম্বই সিটি এফসির নির্ভরযোগ্য তারকা লালিয়ানজ়ুয়ালা ছাংতে। সোশ্যাল মিডিয়ার একটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ও আবেগঘন বার্তায় তিনি স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, শিক্ষা হোক কিংবা খেলাধুলা—উভয় ক্ষেত্রেই একজন মানুষের সাফল্যের একমাত্র ভিত বা মানদণ্ড হওয়া উচিত নিখাদ মেধা, সততা এবং দীর্ঘমেয়াদী কঠোর পরিশ্রম।

ছাংতে তাঁর বিশেষ পোস্টে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেছেন যে, দেশের লক্ষ লক্ষ ছাত্রছাত্রী বছরের পর বছর ধরে দিনরাত এক করে একটি সর্বভারতীয় প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার জন্য কঠিন প্রস্তুতি নেয়। কিন্তু সেই সমস্ত প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার স্বচ্ছতা ও নিরাপত্তা নিয়ে যখন বারবার প্রশ্ন ওঠে, তখন শুধুমাত্র একটি নির্দিষ্ট পরীক্ষা বা মূল্যায়ন পদ্ধতিই ক্ষতিগ্রস্ত হয় না, সেই সঙ্গে চিরতরে ভেঙে যায় আগামী তরুণ প্রজন্মের অটল বিশ্বাস ও মনোবল। তাই বর্তমান শিক্ষাব্যবস্থাকে আরও অনেক বেশি স্বচ্ছ, নিরপেক্ষ এবং দুর্নীতিমুক্ত করে তোলার সময় এসে গিয়েছে বলে তিনি মনে করেন। তাঁর মতে, কোনো ধরনের দুর্নীতি, স্বজনপোষণ বা অনিয়ম কোনোভাবেই কোনো মেধাবী ছাত্রছাত্রীর সঠিক ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করতে পারে না।

তিনি আরও অত্যন্ত জোর দিয়ে জানান যে, বাস্তব জীবনে নিরলস কঠোর পরিশ্রমের কোনো বিকল্প হতে পারে না। সাময়িকভাবে যদি কোনো প্রশাসনিক ত্রুটি বা অনিয়ম সামনে আসেও, তবুও নিজের অর্জিত জ্ঞান, উন্নত দক্ষতা এবং দৃঢ় চরিত্রই শেষ পর্যন্ত একজন মানুষকে জীবনের প্রকৃত সাফল্যের পথে এগিয়ে নিয়ে যায়। তাই সমস্ত হতাশাকে ঝেড়ে ফেলে দেশের ছাত্রসমাজকে নিজেদের ওপর পূর্ণ বিশ্বাস রাখার এক শক্তিশালী পজিটিভ বার্তা দিয়েছেন ভারতীয় ফুটবলের এই তারকা। উল্লেখ্য, ছাংতের এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্যের মাত্র একদিন আগেই ঠিক একই ইস্যুতে প্রকাশ্যেই সরব হয়েছিলেন মোহনবাগান ও ভারতীয় দলের আরেক তারকা ফুটবলার সাহাল আব্দুল সামাদ। তিনিও শিক্ষার্থীদের পাশে থেকে শিক্ষাক্ষেত্রে চলমান সমস্ত দুর্নীতি অবিলম্বে বন্ধ করার জোরালো দাবি তুলেছিলেন। সাহালের সেই স্পষ্ট বক্তব্যের পর ছাংতের এই সমর্থন পুরো বিষয়টিকেই এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে।

অনেকের মনেই প্রশ্ন জাগতে পারে যে, দেশের ফুটবলাররা কেন হঠাৎ করে শিক্ষাসংক্রান্ত এই ধরনের একটি জাতীয় ও স্পর্শকাতর ইস্যুতে মুখ খুলছেন? এই প্রসঙ্গে ক্রীড়া বিশ্লেষকদের অভিমত হলো, পেশাদার খেলাধুলা এবং উচ্চশিক্ষার পরিবেশের মধ্যে একটি গভীর ও তাৎপর্যপূর্ণ মিল রয়েছে। উভয় জগতেই সাফল্যের চাবিকাঠি হলো দীর্ঘদিনের নিরলস সাধনা, কড়া ডিসিপ্লিন এবং নিষ্ঠা। যদি কোনো প্রতিযোগিতামূলক ক্ষেত্রে দুর্নীতির কালো ছায়া পড়ে, তবে সেই পরিশ্রমের আসল মূল্য নিয়েই এক বিরাট প্রশ্নচিহ্ন তৈরি হয়। সেই কারণেই সমাজের প্রতি নিজেদের গভীর দায়িত্ববোধ থেকে দেশের জনপ্রিয় ক্রীড়াবিদরা আজ এই বিষয়ে নিজেদের অবস্থান অত্যন্ত স্পষ্ট করছেন। NEET-UG কেলেঙ্কারির এই আবহেই বহু শিক্ষার্থীর মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে—তবে কি শুধু মেধা ও পরিশ্রম দিয়ে আর লড়াই জেতা সম্ভব নয়? ছাংতের এই বার্তা সেই সমস্ত হতাশ শিক্ষার্থীদের মনে নতুন করে আশার আলো জ্বালানোর চেষ্টা করেছে।