নামের আগে ‘ডাক্তার’ (Dr.) লেখার অধিকার হারালেন ফিজ়িয়োথেরাপিস্টরা। ইন্ডিয়ান মেডিক্যাল অ্যাসোসিয়েশনকে (IMA) পাঠানো এক চিঠিতে ডিরেক্টরেট জেনারেল অফ হেল্থ সার্ভিসেস (DGHS) জানিয়েছে, ফিজ়িয়োথেরাপিস্টরা যেহেতু ডাক্তার নন, তাই তাঁরা নামের আগে ‘Dr.’ সাফিক্স ব্যবহার করতে পারবেন না। এই নির্দেশিকা জারি করে বলা হয়েছে, এই ধরনের ব্যবহার রোগী এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে বিভ্রান্তি তৈরি করতে পারে।

DGHS, যা কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রকের অধীনে একটি নিয়ন্ত্রক সংস্থা, স্পষ্ট করে দিয়েছে যে ফিজ়িয়োথেরাপিস্টরা ডাক্তারদের মতো একই ধরনের চিকিৎসা প্রশিক্ষণ পান না। তাই তাঁরা মেডিক্যাল প্র্যাকটিশনার নন। চিঠিতে আরও বলা হয়েছে, ফিজ়িয়োথেরাপিস্টরা কেবল ডাক্তারদের নির্দেশেই রোগীদের পরিষেবা দিতে পারবেন।

এই প্রসঙ্গে DGHS তিনটি আদালতের মামলার উল্লেখ করেছে— ২০০৩ সালের পাটনা হাইকোর্ট, ২০২২ সালের বেঙ্গালুরু আদালত এবং ২০২৩ সালের মাদ্রাজ হাইকোর্ট। এই রায়গুলোতে বলা হয়েছে যে, ‘ডাক্তার’ শব্দটি শুধুমাত্র রেজিস্টার্ড মেডিক্যাল প্র্যাকটিশনাররাই ব্যবহার করতে পারবেন। চিকিৎসাবিজ্ঞানের ডিগ্রি ছাড়া কেউ যদি নামের আগে ‘ডাক্তার’ শব্দ ব্যবহার করেন, তবে তা আইনত অপরাধ বলে গণ্য হবে এবং তার বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

DGHS দ্রুত নতুন পাঠ্যক্রম থেকে ফিজ়িয়োথেরাপিস্টদের নামের আগে ‘Dr.’ ব্যবহারের অনুমতি সংক্রান্ত অংশটি বাতিল করার নির্দেশ দিয়েছে। একই সাথে, তারা এমন একটি বিকল্প শব্দ খুঁজে বের করার কথা ভাবছে, যা ব্যবহার করলে কোনো বিভ্রান্তি তৈরি হবে না।

এই সিদ্ধান্তের ফলে ইন্ডিয়ান অ্যাসোসিয়েশন অফ ফিজিক্যাল মেডিসিন অ্যান্ড রিহ্যাবিলিটেশন (IAPMR)-এর মতো সংগঠনগুলো এপ্রিল মাসে জারি করা নতুন পাঠ্যক্রমের বিরোধিতা করেছিল, যেখানে ফিজ়িয়োথেরাপিস্টদের নামের আগে ‘Dr.’ লেখার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।