দোকান থেকে চকোলেট কিনে খাওয়ার দিন কি তবে ফুরিয়ে এল? একটু ভাবুন তো, বাজার থেকে চকোলেট কেনার বদলে যদি নিজের বাগানের গাছের ফল থেকেই তৈরি হয় আপনার প্রিয় চকোলেট, তবে বিষয়টি কেমন হবে! প্রথম শুনলে এটিকে রূপকথা কিংবা অবিশ্বাস্য কোনো গল্প বলে মনে হতে পারে, কিন্তু উত্তরবঙ্গের অনুকূল আবহাওয়ায় এই অসম্ভবকেই অত্যন্ত সহজে সম্ভব করে দেখানোর পথ বাতলে দিচ্ছেন বিজ্ঞানীরা। মাত্র ২০ টাকার একটি ছোট্ট চারা গাছই ভবিষ্যতে আপনার সমস্ত চকোলেটপ্রেমী মনকে তৃপ্ত করতে পারে এবং আপনার লালিত চকলেটের স্বপ্নকে সত্যি করে তুলতে পারে। কীভাবে সম্ভব এই অভিনব ও অসাধ্য সাধন?

জলপাইগুড়ির মোহিনগরে অবস্থিত মর্যাদাপূর্ণ ‘আইসিএআর’ (ICAR)-এর কেন্দ্রীয় রোপণ ফসল অনুসন্ধান কেন্দ্রের বিশিষ্ট বিজ্ঞানী ড. অরুণ শেঠ অত্যন্ত আশার কথা শুনিয়ে জানিয়েছেন যে, উত্তরবঙ্গের বর্তমান আবহাওয়া ও উর্বর মাটি কোকো চাষের জন্য একেবারে আদর্শ ও উপযোগী। বিশেষ করে যাঁদের বাড়িতে কয়েকটি কলাগাছ রয়েছে, তাঁরা সেই গাছের হালকা ছায়ায় খুব সহজেই কোকো গাছ রোপণ করতে পারেন। এছাড়া বাড়ির আঙিনায় সুনির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রেখে সুপারি গাছের মাঝখানেও এই গাছ সফলভাবে রোপণ করা সম্ভব। এমনকি আপনার বাড়ির হালকা রোদ পাওয়া ছাদ কিংবা ছোট্ট উঠোনে একটি সাধারণ টবের মধ্যেও এই গাছ খুব সুন্দরভাবে বেড়ে উঠতে পারে।

তবে এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে ধৈর্য ও সঠিক পরিচর্যা। এই ক্ষেত্রে একটি অত্যন্ত বাস্তবসম্মত ও মজার সত্যি মনে রাখা জরুরি, তা হলো চারা গাছটি মাটিতে পুঁতেই তার ডালে রেডিমেড চকোলেট ঝুলতে শুরু করবে না! মাত্র ২০ টাকার বিনিময়ে একটি সুস্থ কোকো চারা কিনে এনে মাটিতে বা টবে লাগানোর পর প্রয়োজন নিয়মিত যত্ন এবং প্রায় তিন বছরের দীর্ঘ ধৈর্য। গাছ লাগানোর ঠিক তিন বছর পর থেকেই গাছে লাল-হলুদ রঙের কোকো ফল ধরতে শুরু করবে। সেই তাজা ফলগুলো গাছ থেকে সংগ্রহ করে ভেতরের বীজ নির্দিষ্ট নিয়ম অনুযায়ী প্রক্রিয়াজাত করলেই তৈরি হয়ে যাবে চকলেটের কাঙ্ক্ষিত মূল উপাদান কোকো পাউডার।

বিশেষ করে যারা হোম-বেকার বা বাড়িতে কেক, চকোলেট ও নানা রকমের পেস্ট্রি তৈরি করতে দারুণ ভালোবাসেন, তাঁদের জন্য এই কোকো গাছ অত্যন্ত লাভজনক ও আশার আলো হতে পারে। নিজের বাড়ির বাগানের সম্পূর্ণ কেমিক্যালমুক্ত বা রাসায়নিকহীন কোকো দিয়ে তৈরি পেস্ট্রি কিংবা চকোলেটের স্বাদ বাজারচলতি যেকোনো বাণিজ্যিক পণ্যের চেয়ে অনেক বেশি প্রাকৃতিক, সুস্বাদু ও অতুলনীয় হবে। তাই আর কোনো বিলম্ব না করে আজই সংগ্রহ করুন একটি ছোট্ট কোকো চারা। হয়তো আর মাত্র তিন বছর বাদেই আপনার বাড়িতে আসা অতিথিদের আপনি চায়ের পরিবর্তে আপ্যায়ন করতে পারবেন নিজের বাগানের গাছের খাঁটি ও সুস্বাদু চকোলেট দিয়ে।