রাজ্যের পর্যটন এবং বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে এক নতুন এবং ঐতিহাসিক অধ্যায়ের সূচনা হতে চলেছে। উত্তরবঙ্গের জনপ্রিয় শিলিগুড়ি বেঙ্গল সাফারি পার্ক থেকে মোট ছয়টি রয়্যাল বেঙ্গল টাইগারকে রাজ্যের দুটি ভিন্ন প্রান্তে স্থানান্তরিত করার বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছে পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য বন দফতর। এর মধ্যে একটি বাঘের নতুন ঠিকানা হতে চলেছে কলকাতার উপান্তে রাজারহাট নিউটাউনের হরিণালয় মিনি চিড়িয়াখানা, আর বাকি পাঁচটি রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার পাঠানো হচ্ছে জঙ্গলমহলের ঝাড়গ্রাম সাফারি পার্কে।

রাজ্য সরকারের এই অভাবনীয় পদক্ষেপে রাজ্যের পর্যটন মানচিত্রে ঝাড়গ্রামের পরিচিতি এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে বলে আশাপ্রকাশ করেছেন বনমন্ত্রী মনোজ ওঁরাও।

বনমন্ত্রী মনোজ ওঁরাওয়ের কথায়, “রাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলে পর্যটকদের আকর্ষণ বাড়াতে ও আঞ্চলিক পর্যটনকে চাঙ্গা করতে বন দফতরের পক্ষ থেকে নিয়মিত নানাবিধ মেগা উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। সেই পরিকল্পনারই অংশ হিসেবে শিলিগুড়ির বেঙ্গল সাফারি থেকে দুটি পৃথক স্থানে রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার স্থানান্তরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে। রাজারহাট নিউটাউনের হরিণালয় মিনি চিড়িয়াখানায় বাঘ পাঠানোর প্রক্রিয়াটি নতুন বছরের শুরুতেই বাস্তবায়িত হতে পারে। অন্যদিকে, ঝাড়গ্রামের সুবিশাল নতুন টাইগার সাফারি পার্কে ধাপে ধাপে বাঘগুলি নিয়ে যাওয়া হবে। ইংরেজি নববর্ষের সূচনা থেকেই এই বড় পদক্ষেপের কাজ শুরু হবে।”

বন দফতর সূত্রে খবর, উত্তরবঙ্গের বেঙ্গল সাফারির আদলেই জঙ্গলমহলের ঝাড়গ্রামে সুবিশাল পরিসরে ব্যাঘ্র সাফারির পরিবেশ তৈরি করা হচ্ছে, যা পর্যটকদের জন্য হবে এক অনন্য অভিজ্ঞতা। এই মেগা স্থানান্তরের ফলে একদিকে যেমন দক্ষিণবঙ্গের সাধারণ মানুষ ও পর্যটকদের বাঘ দেখার জন্য বহু দূরে ছুটতে হবে না, অন্যদিকে তেমনই উত্তর ও দক্ষিণবঙ্গ মিলিয়ে রাজ্যের সামগ্রিক বন্যপ্রাণ কেন্দ্রিক পর্যটন অর্থনীতিতেও আসবে নতুন জোয়ার।