কালীপুজোর আগেই উত্তরবঙ্গের চা শ্রমিকদের (Tea Workers) মুখে চওড়া হাসি ফোটাতে একগুচ্ছ বড় ঘোষণা করলেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। উৎসবের মরসুমে চা শ্রমিকদের আর্থিক কষ্ট লাঘব করতে রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে এককালীন ৫,০০০ টাকা আর্থিক সহায়তা (Financial Assistance) দেওয়ার কথা ঘোষণা করা হয়েছে। পাশাপাশি, রেশনের চালের পরিমাণও ৩৫ কেজি থেকে বাড়িয়ে সরাসরি ৫০ কেজি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রশাসন।

শুধু সাময়িক আর্থিক সাহায্য বা রেশন বৃদ্ধিই নয়, উত্তরবঙ্গের দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকা চা বাগানগুলি (Closed Tea Gardens) দ্রুত সচল করতেও বড় পদক্ষেপ নিয়েছে রাজ্য সরকার। কোন উপায়ে বাগানগুলি ফের চালু করা যায়, সেই বিশেষ দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে শ্রমমন্ত্রী অর্জুন সিংকে। পাশাপাশি, কেন্দ্রীয় সরকারের ‘প্রধানমন্ত্রী চা শ্রমিক যোজনা’র (Pradhan Mantri Cha Shramik Kalyan Protsahan Yojana) আওতায় রাজ্যের শ্রমিকদের অন্তর্ভুক্ত করার বার্তা দেওয়া হয়েছে, যাতে তাঁরা কেন্দ্রের প্রকল্পগুলির সুবিধাও সময়মতো পেতে পারেন।

উৎসবের ঠিক আগে মুখ্যমন্ত্রীর এই জোড়া ঘোষণায় শিলিগুড়ি তথা পুরো উত্তরবঙ্গের চা বলয়ে আনন্দের আবহ তৈরি হয়েছে। বন্ধ চা বাগান কবে নাগাদ পুরোপুরি চালু হয় এবং শ্রমিকদের হাতে নতুন এই সাহায্য কবে পৌঁছায়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।