কলকাতার এসএসকেএম (SSKM) হাসপাতালের মতো একটি অতি ব্যস্ত ও গুরুত্বপূর্ণ সরকারি চিকিৎসা কেন্দ্রে ঘটে গেল এক মর্মান্তিক ও হৃদয়বিদারক দুর্ঘটনা। সোমবার সকালের ব্যস্ত সময়ে হাসপাতালের চত্বরে হঠাৎই একটি বিশালকায় পুরনো গাছ উপড়ে পড়ে এক মহিলার করুণ মৃত্যু হয়েছে। এই ভয়াবহ দুর্ঘটনায় একটি শিশু-সহ আরও দু’জন ব্যক্তি গুরুতরভাবে জখম হয়েছেন। সকালে প্রতিদিনের মতো যখন রোগীদের ও তাঁদের পরিজনদের ভিড়ে গমগম করছিল হাসপাতাল চত্বর, ঠিক তখনই এই আকস্মিক বিপর্যয়ে গোটা চত্বরে চরম আতঙ্ক ও চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়।

প্রত্যক্ষদর্শী এবং হাসপাতাল সূত্রে প্রাপ্ত তথ্যানুযায়ী, সকাল আনুমানিক আটটা নাগাদ হাসপাতালের ইউরোলজি বিভাগের ঠিক পাশেই অবস্থিত একটি বহু পুরনো ও বিশাল গাছ হঠাৎ করেই কড়কড় শব্দে ভেঙে পড়ে। ঠিক সেই মুহূর্তে গাছটির নিচে বেশ কয়েকজন মানুষ বসা ছিলেন। শত শত মানুষের চোখের সামনে আচমকা গাছটি ভেঙে পড়ার কারণে কেউ সরে যাওয়ার বিন্দুমাত্র সময় পাননি। গাছটি সোজা গিয়ে আছড়ে পড়ে এক মহিলার মাথার ওপর, যার ফলে ঘটনাস্থলেই তাঁর প্রাণহানি ঘটে। এ ছাড়াও ওই ভারী গাছের তলায় চাপা পড়ে এক শিশু ও আরও এক ব্যক্তি গুরুতর জখম হন। ঘটনার আকস্মিকতায় মুহূর্তের মধ্যে চারদিকে চিৎকার ও হাহাকার শুরু হয়ে যায়।

দুর্ঘটনার খবর পাওয়া মাত্রই আশেপাশের মানুষ, হাসপাতালকর্মী এবং পুলিশ প্রশাসন অত্যন্ত তৎপরতার সঙ্গে উদ্ধারকাজে ঝাঁপিয়ে পড়ে। গাছ কেটে দ্রুত আহত শিশু ও অপর ব্যক্তিকে উদ্ধার করে সঙ্গে সঙ্গেই এসএসকেএম হাসপাতালের জরুরি বিভাগে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে বর্তমানে তাঁদের চিকিৎসা চলছে। তবে এই মর্মান্তিক ঘটনার পর থেকেই সাধারণ মানুষের মনে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। হাসপাতালের চত্বরে থাকা এই ধরনের বিপজ্জনক ও পুরনো গাছগুলি নিয়মিত ছাঁটাই বা রক্ষণাবেক্ষণ করার দায়িত্ব যাদের, তাদের চরম গাফিলতি নিয়েই ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন রোগীর পরিজনরা।

হাসপাতালে চিকিৎসাধীন এক রোগীর ক্ষুব্ধ পরিজন সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, “আমরা প্রতিদিন এভাবেই গাছের নিচে দাঁড়িয়ে বা বিশ্রাম নিই। কখনও স্বপ্নেও ভাবিনি যে এমন ভয়াবহ ঘটনা ঘটতে পারে। চোখের সামনে একজন মানুষ মারা গেলেন, আর দুটো তাজা প্রাণ মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ছে।” লাগাতার বৃষ্টির কারণে বহু পুরনো গাছগুলির গোড়ার মাটি আলগা হয়ে যাওয়া এবং সঠিক সময়ে পৌরসভার বা হাসপাতালের তরফ থেকে কোনও ব্যবস্থা না নেওয়ার ফলেই এই প্রাণহানি ঘটল বলে অভিযোগ করেছেন প্রত্যক্ষদর্শীরা। এই আকস্মিক দুর্ঘটনায় এসএসকেএম হাসপাতালের পরিকাঠামো এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন তৈরি হয়েছে।