ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সফল ব্যাটার তথা ‘মিস্টার ভেরি ভেরি স্পেশাল’ ভিভিএস লক্ষ্মণের কাঁধে এবার আরও বড় দায়িত্ব চাপতে চলেছে। বর্তমানে বেঙ্গালুরুর বিসিসিআই সেন্টার অফ এক্সিলেন্সের প্রধান হিসেবে হাই-পারফরম্যান্স প্রোগ্রাম ও তরুণ প্রতিভা অন্বেষণের কাজ সফলভাবে সামলাচ্ছেন তিনি। তবে এবার বোর্ডের অন্দরে গুঞ্জন জোরালো হয়েছে যে, লক্ষ্মণকে সর্বভারতীয় ক্রিকেটের ‘ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট’ বা ক্রিকেট অধিকর্তা হিসেবে নিয়োগ করতে পারে বোর্ড। যদিও এই বিষয়ে বিসিসিআইয়ের তরফে এখনও পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা হয়নি।

বাড়তে চলেছে ভিভিএস লক্ষ্মণের পরিধি

বর্তমান দায়িত্বের গণ্ডি পেরিয়ে লক্ষ্মণ যদি ডিরেক্টর অফ ক্রিকেটের পদ পান, তবে ভারতীয় ক্রিকেট প্রশাসনে তাঁর কাজের পরিধি যে অনেকটাই বৃদ্ধি পাবে, তা বলাই বাহুল্য। বিশেষ করে আগামী সেপ্টেম্বর মাসে সিনিয়র নির্বাচক কমিটির প্রধান অজিত আগরকরের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা রয়েছে (যদিও ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত তাঁর মেয়াদ বাড়ানোর জল্পনাও রয়েছে)। এই প্রেক্ষাপটে বিসিসিআইয়ের পরবর্তী পদক্ষেপ অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন এই গুরুদায়িত্ব পেলে ভারতীয় ক্রিকেটের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভের মধ্যে নিখুঁত সমন্বয় সাধনের মূল কাজটাই করবেন লক্ষ্মণ। তাঁর সম্ভাব্য দায়িত্বগুলির মধ্যে থাকতে পারে:

• ভারতীয় সিনিয়র দলের সঙ্গে জাতীয় নির্বাচকদের নিয়মিত যোগাযোগ ও সমন্বয় রক্ষা করা।

• কোচিং স্টাফদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে দলের রণকৌশলে সহযোগিতা করা।

• সেন্টার ফর এক্সিলেন্সের কাজকর্মের সঙ্গে জাতীয় দলের মেলবন্ধন ঘটানো।

• দেশের নানা প্রান্ত থেকে নতুন প্রতিভাদের খুঁজে বের করে তাদের সঠিক পথে গড়ে তোলা।

• জুনিয়র স্তর থেকে শুরু করে একেবারে সিনিয়র পর্যায় পর্যন্ত উদীয়মান ক্রিকেটারদের সঠিক পথপ্রদর্শন ও হাই-পারফরম্যান্স প্রোগ্রামের পরিকল্পনা করা।

ভারতীয় দলের সঙ্গে পুরনো ও সফল সংযোগ

এর আগেও একাধিকবার টিম ইন্ডিয়ার অত্যন্ত কাছাকাছি থেকে কাজ করেছেন ভিভিএস লক্ষ্মণ। প্রয়োজনে তিনি ভারতীয় দলের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্বও অত্যন্ত সফলভাবে সামলেছেন। গত বছর জিম্বাবোয়ে সফরে যখন গৌতম গম্ভীর এবং তাঁর নিয়মিত সাপোর্ট স্টাফদের বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল, তখন তরুণ ভারতীয় দলের হেড কোচ হিসেবে সফর করেছিলেন লক্ষ্মণ। তাঁর কোচিংয়েই জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ৩-০ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে নেয় ভারত। সেই সফল অভিযানের পর থেকেই ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর ভবিষ্যৎ ভূমিকা নিয়ে জল্পনা নতুন মাত্রা পেয়েছে।

কেন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই সেপ্টেম্বর মাস?

আগামী সেপ্টেম্বর মাসটি ভারতীয় ক্রিকেটের প্রশাসনিক কাঠামোর জন্য অত্যন্ত নির্ণায়ক হতে চলেছে। প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকরের মেয়াদের বিষয়টি ছাড়াও ২০২৭ সালের ওডিআই বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সার্বিক নির্বাচক কাঠামো এবং কোচিং সেটআপ নিয়ে বড়সড় ভাবনাচিন্তা শুরু করেছে বিসিসিআই। সব মিলিয়ে, জিম্বাবোয়ে সফরে লক্ষ্মণের সফল অন্তর্বর্তীকালীন পরিচালনার অভিজ্ঞতা এবং তাঁর কাজের সুখ্যাতিই তাঁকে বিসিসিআইয়ের অন্দরে এই মেগা পদের সবচেয়ে শক্তিশালী দাবিদার করে তুলেছে।