বুকে ব্যথা বা অস্বস্তি দেখা দিলে অনেকেই প্রথমে ঘাবড়ে যান। আকস্মিক এই শারীরিক সংকট কি নিছকই অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা বা প্যানিক অ্যাটাক, নাকি তা আসন্ন হার্ট অ্যাটাকের পূর্বলক্ষণ? এই দুটি ভিন্ন স্বাস্থ্য সমস্যার উপসর্গ প্রায় একই রকম হওয়ায় সাধারণ মানুষের পক্ষে সঠিক ফারাক বোঝা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়।

বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের মতে, উদ্বেগ বা প্যানিক অ্যাটাকের সময় হঠাৎ চরম আতঙ্ক, দ্রুত হৃদস্পন্দন, অতিরিক্ত ঘাম কিংবা হাত-পা কাঁপার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে। অন্যদিকে, হার্ট অ্যাটাকের ক্ষেত্রে সাধারণত বুকের মাঝখানে তীব্র চাপ, ভারি অনুভূতি বা টানটান ভাব অনুভূত হয়। এই অস্বস্তি কয়েক মিনিটের বেশি সময় ধরে স্থায়ী হতে পারে এবং ধীরে ধীরে তা হাত, কাঁধ, পিঠ, ঘাড় কিংবা চোয়ালের দিকে ছড়িয়ে পড়তে পারে। এর সঙ্গে প্রচণ্ড শ্বাসকষ্ট ও ঠান্ডা ঘামের মতো লক্ষণগুলোও সমানভাবে প্রকাশ পায়।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে জানাচ্ছেন, হঠাৎ করে শুরু হওয়া যেকোনো নতুন বা অস্বাভাবিক বুকের ব্যথাকে নিছক দুশ্চিন্তা বলে উড়িয়ে দেওয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। যদি বুকের ব্যথার পাশাপাশি শ্বাসকষ্ট, মাথা ঘোরা বা অতিরিক্ত দুর্বলতার মতো লক্ষণগুলো দেখা দেয়, তবে কালবিলম্ব না করে অবিলম্বে চিকিৎসকের কাছে যাওয়া উচিত। সময়মতো সঠিক রোগ নির্ণয়ই এই ধরনের প্রাণঘাতী পরিস্থিতি থেকে জীবন বাঁচাতে পারে।