স্বাস্থ্যের সুরক্ষায় এবং শরীরের সামগ্রিক বৃদ্ধিতে দুধকে বরাবরই একটি অন্যতম ও সম্পূর্ণ পুষ্টিসমৃদ্ধ খাবার হিসেবে গণ্য করা হয়। ছোট থেকে শুরু করে বৃদ্ধ বয়স পর্যন্ত প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় এক গ্লাস দুধ রাখার পরামর্শ দিয়ে থাকেন পুষ্টিবিদরা। কিন্তু কখনো কি মনে প্রশ্ন জেগেছে যে, আমরা প্রতিদিন যে এক গ্লাস দুধ পান করি, তাতে ঠিক কত পরিমাণ ক্যালসিয়াম থাকে? এবং আমাদের শরীরে এই খনিজটির সঠিক মাত্রা বজায় না থাকলেই বা কী ধরনের মারাত্মক শারীরিক ক্ষতি হতে পারে? স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, মানবদেহের মজবুত হাড় গঠন, দাঁতের সুরক্ষা এবং পেশির সঠিক কার্যকারিতার জন্য ক্যালসিয়াম একটি অপরিহার্য উপাদান।

সাধারণত এক কাপ বা প্রায় ২৪০ মিলিলিটার গরুর দুধে প্রায় ২৭৬ থেকে ৩০০ মিলিগ্রাম পর্যন্ত ক্যালসিয়াম পাওয়া যায়। এটি একজন সুস্থ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের দৈনিক চাহিদার প্রায় ২৫ থেকে ৩০ শতাংশ পূরণ করতে পুরোপুরি সক্ষম। শুধু ক্যালসিয়ামই নয়, এক গ্লাস দুধে রয়েছে পর্যাপ্ত পরিমাণে ভিটামিন ডি, প্রোটিন, পটাশিয়াম এবং ফসফরাস, যা ক্যালসিয়ামকে শরীরের রক্তপ্রবাহে সঠিকভাবে শোষিত হতে সাহায্য করে। আপনি যদি লো-ফ্যাট বা ফুল-ক্রিম—যেকোনো ধরনের দুধই পান করুন না কেন, এর মৌলিক পুষ্টিগুণ এবং ক্যালসিয়ামের মাত্রা প্রায় একই থাকে।

তবে শরীরে ক্যালসিয়ামের মারাত্মক ঘাটতি দেখা দিলে ডেকে আনতে পারে ভয়াবহ বিপদ। দীর্ঘদিন ধরে শরীরে ক্যালসিয়ামের অভাব ঘটলে হাড়ের ঘনত্ব দ্রুত কমতে শুরু করে, যার ফলে অস্টিওপোরোসিস (Osteoporosis) বা হাড়ের জয়েন্টে ব্যথাজনিত রোগ বাসা বাঁধে। সামান্য আঘাতেও হাড় ভেঙে যাওয়ার ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়। পাশাপাশি পেশিতে ঘন ঘন টান ধরা, নখ দুর্বল হয়ে যাওয়া এবং দাঁতের ক্ষয়রোগ দেখা দিতে পারে। তাই এই ধরনের ঝুঁকি এড়াতে প্রতিদিনের ডায়েটে এক গ্লাস দুধের পাশাপাশি পনির, দই এবং সবুজ শাকসবজি রাখার পরামর্শ দেন বিশেষজ্ঞরা। সঠিক খাদ্যাভ্যাস ও সচেতনতাই পারে আপনাকে রাখতে চিরতরে সুস্থ ও শক্তিশালী।