বাঙালি মানেই ভতে ভাতে ভাত আর সাথে সর্ষে ইলিশ বা ভেটকির কাসুন্দি। স্বাস্থ্যসচেতন মানুষ থেকে শুরু করে সাধারণ পুষ্টিবিদরা বরাবরই মাছকে ‘সুপারফুড’ হিসেবে আখ্যা দিয়ে এসেছেন। ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড, প্রোটিন এবং হৃদযন্ত্রের সুরক্ষায় মাছের জুড়ি মেলা ভার—এমনটাই এতদিন জেনে এসেছে বিশ্ববাসী। কিন্তু সাম্প্রতিক একটি আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য সমীক্ষা এবং পরিবেশ বিজ্ঞান গবেষকদের চাঞ্চল্যকর তথ্য আমাদের চিরাচরিত ধারণায় এক বিশাল ধাক্কা দিয়েছে। গবেষকদের সতর্কবার্তা অনুযায়ী, বর্তমানের দূষিত নদনদী এবং সমুদ্রের জল থেকে মাছের শরীরে প্রতিনিয়ত প্রবেশ করছে মারাত্মক সব ক্ষতিকারক রাসায়নিক এবং ভারী ধাতু, যা নিয়মিত খাওয়ার ফলে মানুষের শরীরে মারাত্মক নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।

সাম্প্রতিক এই বৈজ্ঞানিক গবেষণায় প্রকাশ পেয়েছে যে, সামুদ্রিক এবং খামারে চাষ করা বিভিন্ন প্রজাতির মাছে উচ্চমাত্রায় মিথাইল মার্কারি, পলিক্লোরিনেটেড বাইফেনাইল বা পিसीबी এবং মাইক্রোপ্লাস্টিকের মতো বিষাক্ত উপাদান জমা হচ্ছে। বিশেষ করে যারা সপ্তাহে তিন দিন বা তার বেশি নিয়মিত মাছ খান, তাদের রক্তে এই বিষাক্ত রাসায়নিকগুলোর মাত্রা বিপজ্জনকভাবে বৃদ্ধি পাওয়ার আশঙ্কা থাকে। মানবদেহে এই ভারী ধাতুগুলো দীর্ঘকাল ধরে জমতে থাকলে তা স্নায়ুতন্ত্রের মারাত্মক ক্ষতি করতে পারে, স্মৃতিশক্তি হ্রাস করতে পারে এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে চরমভাবে দুর্বল করে তুলতে পারে। এমনকি গর্ভবতী নারীদের ক্ষেত্রে এই উপাদানগুলো অজাত সন্তানের মস্তিষ্কের স্বাভাবিক বিকাশে বড় ধরনের বাধার সৃষ্টি করতে পারে।

তবে এর অর্থ এই নয় যে ডায়েট থেকে সম্পূর্ণ মাছ বাদ দিতে হবে। গবেষক ও পুষ্টিবিদদের পরামর্শ অনুযায়ী, মাছ খাওয়ার ক্ষেত্রে পরিমিতিবোধ বজায় রাখা এবং এর উৎস সম্পর্কে সচেতন হওয়া অত্যন্ত জরুরি। দূষণমুক্ত বা গভীর জলের নির্দিষ্ট কিছু ছোট মাছ পরিমিত পরিমাণে খাওয়া তুলনামূলক নিরাপদ। এছাড়া নিয়মিত শরীরচর্চা এবং পর্যাপ্ত জল পানের মাধ্যমে শরীর থেকে ক্ষতিকারক টক্সিন দূর করা সম্ভব। অন্ধভাবে কোনো খাবারের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা না রেখে বর্তমান যুগে সচেতন হওয়া এবং স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলাটাই হলো দীর্ঘ ও রোগমুক্ত জীবনের একমাত্র চাবিকাঠি।