খাবার খাওয়ার ঠিক পরপরই এক কাপ গরম চা বা কফির ফেনা ওঠা পেয়ালায় চুমুক দেওয়া বহু মানুষের কাছেই একটি অতি পরিচিত ও আরামদায়ক অভ্যেস। বিশেষ করে দুপুর বা রাতের ভারী ভোজের পর এই ক্লান্তি দূর করা পানীয়গুলি যেন ক্লান্তি নিবারণের মোক্ষম দাওয়াই। কিন্তু প্রশ্ন হলো, পুষ্টিবিজ্ঞান ও পেটের স্বাস্থ্যের নিরিখে ঠিক কোনটি বেশি উপকারী—চা নাকি কফি? নাকি এই দুটি পানীয়ই অজান্তে আপনার হজমশক্তিকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে তুলছে? চিকিৎসা বিশেষজ্ঞদের মতে, আহারের পরপরই চা বা কফি পানের এই আপাতনিরীহ অভ্যাসটি পরিপাকতন্ত্রের ওপর গভীর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে, যার ফলে দীর্ঘমেয়াদে পেটের নানা জটিল রোগ ও পুষ্টির ঘাটতি দেখা দেওয়ার ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়।

চিকিৎসা বিজ্ঞান ও পুষ্টিবিদদের একাংশের মতে, চা এবং কফি উভয় পানীয়তেই ক্যাফেইন এবং ট্যানিন নামক রাসায়নিক উপাদান প্রচুর পরিমাণে বিদ্যমান থাকে। যখন কেউ পেটপুরে সুস্বাদু খাবার খাওয়ার ঠিক পরেই চা বা কফি পান করেন, তখন এই উপাদানগুলি শরীরের অন্ত্রে গিয়ে খাবারের পুষ্টি উপাদান বিশেষ করে আয়রন শোষণের প্রাকৃতিক প্রক্রিয়াটিকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করে। এর ফলস্বরূপ শরীর প্রয়োজনীয় খাদ্যগুণ থেকে বঞ্চিত হয় এবং রক্তাল্পতা বা অ্যানিমিয়ার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে চায়ে উপস্থিত ট্যানিন প্রোটিন এবং আয়রনকে বাইন্ড করে ফেলে, যা হজমের স্বাভাবিক গতিকে ধীর করে দেয়। ফলে পেটে গ্যাস, অম্বল, বুকজ্বালা এবং বদহজমের মতো অস্বস্তিকর উপসর্গগুলি মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে।

তাহলে কি খাবার খাওয়ার পর একেবারেই চা বা কফি পান করা যাবে না? পুষ্টিবিদরা পরামর্শ দিচ্ছেন যে, আহারের অন্তত এক থেকে দেড় ঘণ্টা আগে অথবা খাবার খাওয়ার অন্তত এক ঘণ্টা পরে এই পানীয়গুলি সেবন করা উচিত। এর ফলে পরিপাকতন্ত্র তার নিজের স্বাভাবিক গতিতে খাবার হজম করার যথেষ্ট সময় পায় এবং পুষ্টির শোষণও বাধাগ্রস্ত হয় না। আপনি যদি চা বা কফিপ্রেমী হন, তবে খাওয়ার পরপরই চুমুক দেওয়ার অভ্যাস বদলে একটু সময় বা বিরতি দিয়ে পান করার অভ্যাস গড়ে তুলুন। এটি কেবল আপনার পাচনতন্ত্রকে সুস্থ ও চাঙ্গা রাখবে না, বরং শরীরকে দীর্ঘমেয়াদি নানা রোগব্যাধি থেকে সুরক্ষিত রাখতেও এক জাদুকরি ভূমিকা পালন করবে।