দীপাবলির উদযাপনের বিষাক্ত ধোঁয়ায় তামিলনাড়ুর রাজধানী চেন্নাইয়ে তৈরি হলো অভূতপূর্ব ও নজিরবিহীন পরিস্থিতি। উদযাপনের আতশবাজির মারাত্মক ধোঁয়াশা ও বিষাক্ত বাতাসে এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (AQI) ১৫০০-এর গণ্ডি ছাড়িয়ে রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছে যায়। এই ভয়াবহ বায়ুদূষণের সরাসরি কোপ পড়ল আন্তর্জাতিক ক্রীড়ামঞ্চে। চেন্নাইয়ের এসডিএটি (SDAT) টেনিস স্টেডিয়ামে আয়োজিত ঐতিহ্যবাহী ডব্লিউটিএ (WTA) ২৫০ চেন্নাই ওপেনের মেগা সিঙ্গলস ফাইনাল মাঝপথেই স্থগিত করতে বাধ্য হলেন ম্যাচ অফিশিয়ালরা।

নুনগামবক্কমের স্টেডিয়ামে রবিবার সন্ধ্যায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইন্দোনেশিয়ার জেনিস তিয়েন এবং পোল্যান্ডের মাগদা লিনেটের মধ্যে চ্যাম্পিয়নশিপের মেগা ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। ডাবলস ফাইন্যালটি নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হলেও, সিঙ্গলস ম্যাচের শুরুতেই নেমে আসে দুর্যোগ। প্রথমে বৃষ্টির কারণে ম্যাচ পিছিয়ে রাত ৯টায় নির্ধারণ করা হলেও, বৃষ্টি থামতেই পুরো স্টেডিয়াম ঘন ও বিষাক্ত ধোঁয়াশায় ঢেকে যায়। শহরের বাতাসে দীপাবলির বাজি ও উচ্চ আর্দ্রতা মিলে এমন এক পরিস্থিতি তৈরি করে যে কোর্টে নেমে খেলোয়াড়েরা বুঝতে পারেন ১০০ মাইল বেগে আসা বল দেখতে পাওয়া একেবারে অসম্ভব। তা ছাড়া ১৫৫৬ একিউআই-এর মতো বিষাক্ত বাতাসে শারীরিক পরিশ্রম খেলায়াড়দের জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে পারত। রেফারি ও মেডিকেল টিমের দীর্ঘ আলোচনার পর ম্যাচটি স্থগিত ঘোষণা করা হয়।

ঘটনায় আয়োজকদের তীব্র সমালোচনা ও ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের ৭৫ নম্বর তারকা জেনিস তিয়েন। ধোঁয়ায় ঢাকা স্টেডিয়ামের ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করে তিনি অভিযোগ তোলেন, এমন জীবনঘাতী পরিবেশেও আয়োজকরা তাঁদের জোর করে খেলানোর জন্য চাপ দিচ্ছিলেন। খেলোয়াড়দের শারীরিক নিরাপত্তার চেয়ে টিভি সম্প্রচার ও লজিস্টিকসকে বেশি প্রাধান্য দেওয়ায় চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন তিনি। পরিস্থিতি সামাল দিতে ডব্লিউটিএ ম্যাচটি সোমবার সকাল ১১টায় স্থানান্তরিত করে। এদিকে একের পর এক বৃষ্টি ও বায়ুদূষণ ট্র্যাজেডির পর ডব্লিউটিএ সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ২০২৭ সাল থেকে ঐতিহ্যবাহী এই ২৫০ লেভেলের ইভেন্টটি আর চেন্নাইয়ে হবে না; টুর্নামেন্টটি সোজা ফিলিপিন্সের ম্যানিলায় স্থানান্তরিত হতে চলেছে।