অগ্নিপথ প্রকল্প এবং অগ্নিবীরদের ভবিষ্যৎ নিয়ে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ও বড়সড় সিদ্ধান্ত নিল মোদী সরকার। চার বছরের নির্ধারিত মেয়াদ শেষে যে সমস্ত অগ্নিবীরদের এতদিন সেনাবাহিনী থেকে বাধ্যতামূলকভাবে বেরিয়ে যেতে হতো, তাঁদের জন্যই এবার এক বড় সুযোগ এনে দিল কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। চার বছর পার করার পর তাঁদের মধ্যে বাকি ৭৫ শতাংশকে আরও অতিরিক্ত দু’বছর সেনাবাহিনীতে কাজ চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। শুধু তা-ই নয়, এই বর্ধিত ছ’বছরের মেয়াদ সাফল্যের সঙ্গে শেষ করার পর নিয়ম ও শর্ত সাপেক্ষে স্থায়ী সেনাকর্মী হিসেবে নিযুক্ত হওয়ার সুযোগও থাকছে তাঁদের সামনে।

তবে এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে সঙ্গে তৈরি হয়েছে কিছু বিভ্রান্তিও। প্রতিরক্ষা মন্ত্রক সূত্রে পরিষ্কার জানানো হয়েছে—অগ্নিপথ প্রকল্পে আনা এই সংশোধন কিন্তু আপাতত শুধুমাত্র বর্তমানে সেনাবাহিনীতে কর্মরত অগ্নিবীরদের জন্য। পরবর্তীতে যাঁরা নতুন করে অগ্নিপথ প্রকল্পে সেনায় যোগ দেবেন, তাঁদের ক্ষেত্রে পুরোনো ৪ বছরের চাকরির নিয়মই বহাল থাকবে।

এক নজরে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত

কাদের জন্য প্রযোজ্য এই নতুন নিয়ম?

গত ৪ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সভাপতিত্বে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার বৈঠকে অগ্নিপথ প্রকল্পে বড় পরিবর্তনের অনুমোদন দেওয়া হয়। পুরোনো নিয়ম অনুযায়ী, চার বছরের চাকরি শেষে ২৫ শতাংশ অগ্নিবীরকে মেধার ভিত্তিতে স্থায়ী কর্মী হিসেবে রেখে বাকি ৭৫ শতাংশকে এককালীন প্যাকেজ দিয়ে অবসর দেওয়া হতো।

নতুন সংশোধিত নিয়মে ওই ৭৫ শতাংশ অগ্নিবীরকেও অতিরিক্ত ২ বছর কাজ করার সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। অর্থাৎ তাঁদের কাজের মোট সময়সীমা দাঁড়াচ্ছে ৬ বছর। এই ৬ বছরের মেয়াদ শেষে মেধার বিচারে তাঁরাও স্থায়ী পদে আবেদনের যোগ্য হবেন। তবে মনে রাখতে হবে, এই স্থায়ী চাকরি কিন্তু অটোম্যাটিক বা স্বয়ংক্রিয় নয়—এর জন্য সংশ্লিষ্ট অগ্নিবীরের সম্মতি, শারীরিক ফিটনেস এবং সেনার কঠোর বাছাইপ্রক্রিয়া পাস করতে হবে।

কেন এই বড় সিদ্ধান্ত নিল প্রতিরক্ষা মন্ত্রক?

প্রতিরক্ষা বাহিনীর গত চার বছরের অভ্যন্তরীণ মূল্যায়নে অগ্নিবীরদের পারফরম্যান্স নিয়ে অত্যন্ত ইতিবাচক রিপোর্ট মিলেছে। তাঁদের শারীরিক সক্ষমতা, প্রযুক্তিগত দক্ষতা এবং শৃঙ্খলার মান সেনা প্রধানদের নজর কেড়েছে। সেই কারণেই বিপুল খরচ করে প্রশিক্ষিত করা এই দক্ষ কর্মীদের অভিজ্ঞতাকে সেনাবাহিনীতে দীর্ঘমেয়াদে কাজে লাগাতেই ২ বছর মেয়াদ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই অতিরিক্ত ২ বছরের সময়ে তাঁরা আকর্ষণীয় বেতন কাঠামোর সুবিধাও পাবেন।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রক জানিয়েছে, এই নতুন নীতির ফলে চলতি বছরের শেষে চার বছর পূর্ণ হতে চলা প্রথম ব্যাচের কমবেশি ১৮,৩০০ জন অগ্নিবীর সরাসরি লাভবান হবেন। তবে ৩১ ডিসেম্বরের পর সেনায় যোগ দিতে যাওয়া নতুন ব্যাচের ক্ষেত্রে মূল ৪ বছরের কাঠামোই বহাল থাকছে, পরবর্তীতে পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে সেক্ষেত্রেও সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।