বহুল আলোচিত ‘অগ্নিপথ’ (Agnipath) প্রকল্পের আওতায় চার বছরের চুক্তিতে যোগদানকারী প্রথম ব্যাচের অগ্নিবীরদের মেয়াদ এবার শেষের মুখে। আর ঠিক এই মাঝপথেই প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ও সামরিক মহলে শুরু হয়েছে নতুন জল্পনা। সরকারি সূত্রের খবর, নির্ধারিত নিয়মে স্থায়ী ক্যাডারে নির্দিষ্ট শতাংশকে অন্তর্ভুক্ত করার বাইরেও, আরও অতিরিক্ত কিছু অগ্নিবীরকে বাড়তি পরিষেবা বা চাকরির মেয়াদ বাড়ানোর বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করছে কেন্দ্র সরকার।

গত কয়েক দিন ধরে এই গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তাবটি নিয়ে নর্থ ব্লকের অন্দরে একাধিক উচ্চপর্যায়ের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে বলে জানা গেছে। তবে এই বিষয়ে এখনও পর্যন্ত সরকারের পক্ষ থেকে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত বা আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা হয়নি। ঠিক কতজন অগ্নিবীর এই বর্ধিত সুযোগ পেতে পারেন, তাঁদের বর্ধিত মেয়াদের সময়সীমা কত দিন হবে কিংবা নির্বাচনের মাপকাঠি বা মানদণ্ড কী রাখা হবে, সে বিষয়ে এখনও স্পষ্ট করে কিছু জানানো হয়নি।

শেষের পথে প্রথম ব্যাচের চার বছরের মেয়াদ: অগ্নিপথ প্রকল্পের অধীনে নিয়োগপ্রাপ্ত দেশের প্রথম ব্যাচের অগ্নিবীরদের চার বছরের এই চুক্তির মেয়াদ চলতি বছর অর্থাৎ ২০২৬ সালেই সমাপ্ত হচ্ছে:

• ভারতীয় নৌবাহিনী (Indian Navy): ২১ নভেম্বর, ২০২৬

• ভারতীয় বিমান বাহিনী (Indian Air Force): ২১ ডিসেম্বর, ২০২৬

• ভারতীয় সেনা (Indian Army): ৩১ ডিসেম্বর, ২০২৬

বর্তমানে তিন বাহিনীতেই যোগ্য প্রার্থীদের স্থায়ী ক্যাডারে অন্তর্ভুক্ত করার চূড়ান্ত নির্বাচন প্রক্রিয়া জোরকদমে এগিয়ে চলেছে। তবে বিশ্বস্ত সূত্রের খবর, সমস্ত নির্ধারিত যোগ্যতার মাপকাঠিতে সামান্য পিছিয়ে পড়া সত্ত্বেও যাঁদের কাজের পারফরম্যান্স অত্যন্ত সন্তোষজনক ও প্রশংসনীয়, এমন কিছু অতিরিক্ত কর্মীকেও সামরিক বাহিনীতে ধরে রাখতে তাঁদের চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর কথা ভাবা হচ্ছে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ও তিন বাহিনীর উচ্চপর্যায়ের এই পর্যালোচনা আগামী দিনে অগ্নিপথ প্রকল্পের সামগ্রিক রূপরেখায় বড় কোনো বদল আনে কি না, সেদিকেই এখন তীক্ষ্ণ নজর রয়েছে ওয়াকিবহাল মহলের।

সেনাবাহিনীর তরফ থেকেও কোটা বাড়ানোর জোরালো সওয়াল: উল্লেখ্য, চার বছরের মেয়াদ শেষে মাত্র ২৫ শতাংশ অগ্নিবীরকে স্থায়ী করার যে প্রাথমিক নিয়ম ছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি সংখ্যক তরুণ-তরুণীকে স্থায়ীভাবে বাহিনীতে রেখে দেওয়ার জন্য আগেই কেন্দ্রের কাছে জোরালো দরবার করেছিল ভারতের জল, স্থল ও আকাশ—এই তিন বাহিনীই।

তিন বাহিনীর মধ্যে অগ্নিবীরদের স্থায়ী করার পক্ষে সবচেয়ে বেশি সওয়াল করেছে ভারতীয় নৌসেনা। তাদের সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব ছিল, চার বছরের মেয়াদ শেষে অন্তত ৭৫ শতাংশ অগ্নিবীরকে স্থায়ী চাকরিতে পাকাপাকিভাবে রেখে দেওয়া হোক। অন্যদিকে, ভারতীয় সেনা এবং বায়ুসেনার তরফে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, বর্তমানের ২৫ শতাংশের কোটা বাড়িয়ে তা অন্তত ৫০ শতাংশ করা হোক।

অব্যাহতিপ্রাপ্তদের জন্য বিশেষ প্যাকেজ: প্রকল্পের নিয়ম অনুযায়ী, যেসব অগ্নিবীরদের চার বছরের মেয়াদ পূর্ণ হওয়ার পর রিলিজ বা অব্যাহতি দেওয়া হবে, তাঁরা প্রত্যেকেই একটি আকর্ষণীয় এককালীন আর্থিক প্যাকেজ বা ‘সেবা নিধি’ (Seva Nidhi) পাবেন। এর পাশাপাশি তাঁদের একটি বিশেষ ‘স্কিল সার্টিফিকেট’ বা দক্ষতা শংসাপত্র এবং অন্যান্য সরকারি সুযোগ-সুবিধা প্রদান করা হবে, যাতে তাঁরা সহজেই সাধারণ বেসামরিক ক্ষেত্রে নতুন চাকরি বা কর্মসংস্থানের সুযোগ খুঁজে নিতে পারেন।