স্বাধীনতার পর দেশ যখন টুকরো টুকরো হওয়ার মুখে, তখন সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের অদম্য সাহসিকতা এবং কূটনৈতিক বুদ্ধিমত্তা কীভাবে অখণ্ড ভারতের ভিত্তি স্থাপন করেছিল, তা আজ ইতিহাস। তাঁর ১৫১তম জন্মবার্ষিকী তথা ‘রাষ্ট্রীয় একতা দিবস’-এর প্রাক্কালে দেশের প্রতি তাঁর অবিস্মরণীয় অবদান নতুন করে প্রাসঙ্গিক হয়ে উঠেছে।

খেড়া ও বারদৌলী সত্যাগ্রহের সুবাদে কৃষকদের আন্দোলনের কাণ্ডারী হিসেবে উঠে আসা সর্দার প্যাটেল দেশের ৫৬২টিরও বেশি বিচ্ছিন্ন रियासत (রাজ্য) কে একত্রিত করে এক অখণ্ড ভারতের মানচিত্র তৈরি করেছিলেন। কাশ্মীর, হায়দ্রাবাদ থেকে শুরু করে সীমান্ত সুরক্ষা এবং প্রশাসনিক কাঠামো গঠনে তাঁর দূরদর্শিতা দেশকে এক নতুন দিশা দিয়েছিল। সিভিল সার্ভিস বা আমলাতন্ত্রের সঠিক রূপায়ণ ঘটিয়ে তিনি ভারতকে প্রশাসনিক স্থায়িত্ব দিয়েছিলেন। বর্তমান সময়ে দাঁড়িয়ে ২০৪৭ সালের মধ্যে একটি শক্তিশালী ও উন্নত ভারত গড়ার যে স্বপ্ন দেশ দেখছে, তার মূল চালিকাশক্তি হতে পারে সর্দার প্যাটেলের অখণ্ডতা ও দেশপ্রেমের আদর্শ।