চাকরি জীবন শেষ হওয়ার পর সরকারি কর্মীদের মুখে চওড়া হাসি ফোটাতে পারে অষ্টম বেতন কমিশন (8th Pay Commission)। কেন্দ্র সরকারের তরফ থেকে গঠিত নতুন বেতন কমিশনের সুপারিশ কার্যকর হলে সরকারি কর্মচারীদের অবসরের পরের ‘লিভ এনক্যাশমেন্ট’ বা ছুটির বিনিময়ে আর্থিক সুবিধা পাওয়ার অঙ্ক এক ধাক্কায় অনেকটাই বেড়ে যেতে পারে। বর্তমানে জমানো ছুটির টাকা তোলার ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ যে ৩০০ দিনের নিয়ম রয়েছে, তা বাড়িয়ে সোজা ৪৫০ দিন করার জোরালো প্রস্তাব পেশ করেছে বিভিন্ন কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মী সংগঠন।

আর্নড লিভ বা অর্জিত ছুটির নিয়মে কী বদল আসছে? কর্মীদের সংগঠনগুলির তরফ থেকে জমা পড়া প্রস্তাব অনুযায়ী, কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের অর্জিত ছুটির (Earned Leave) সর্বোচ্চ সীমা বাড়ানোর দাবি তোলা হয়েছে। একবার এই প্রস্তাবে সিলমোহর পড়লে অতিরিক্ত আরও ১৫০ দিন অর্জিত ছুটি জমানোর সুযোগ পাবেন কর্মীরা। এর ফলে যেসব কর্মীর ঝুলিতে পর্যাপ্ত জমানো ছুটি থাকবে, তাঁরা রিটায়ারমেন্টের সময় সর্বোচ্চ ৪৫০ দিন পর্যন্ত ‘লিভ এনক্যাশমেন্ট’-এর সুবিধা তুলতে পারবেন। তবে মাথায় রাখতে হবে, বর্তমান নিয়মে এই বাড়তি সুবিধা পাওয়া যাবে না। অষ্টম বেতন কমিশনের চূড়ান্ত সুপারিশে এই প্রস্তাব অন্তর্ভুক্ত হলেই কর্মীরা এই সুবিধা ভোগ করতে পারবেন।

কী এই ‘লিভ এনক্যাশমেন্ট’? সাধারণত সরকারি বা বেসরকারি দপ্তরে কর্মরত কোনো কর্মী বছরের নির্ধারিত অনুমোদিত ছুটিগুলি না নিলে, সেগুলি তাঁর অ্যাকাউন্টেই জমা হতে থাকে। এই জমা হওয়া ছুটিগুলিকেই ‘আর্নড লিভ’ বা অর্জিত ছুটি বলা হয়। চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার সময় অব্যবহৃত এই ছুটিগুলির পরিবর্তে নির্দিষ্ট অংকের টাকা এককালীন কর্মচারীকে প্রদান করা হয়। এই পদ্ধতিকেই ‘লিভ এনক্যাশমেন্ট’ বা ছুটির বদলে নগদ অর্থ প্রাপ্তি বলা হয়ে থাকে।

কতটা লাভবান হবেন কর্মীরা? ব্যাঙ্কবাজারের সিইও আদিল শেঠির ব্যাখ্যা অনুযায়ী, কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মীরা তাঁদের কর্মজীবনের শেষ প্রাপ্ত বেসিক পে (Basic Pay) এবং ডিএ বা মহার্ঘ ভাতার (DA) ওপর ভিত্তি করে এই টাকা পেয়ে থাকেন। এতদিন পর্যন্ত এর সর্বোচ্চ সীমা ছিল ৩০০ দিন। অর্থাৎ কর্মীরা ১০ মাসের বেতনের সমান টাকা পেতেন। যদি এই সীমা বাড়িয়ে ৪৫০ দিন অর্থাৎ ১৫ মাস করা হয়, তবে অবসরের পর কর্মচারীদের হাতে জমানো ছুটির বাবদ প্রায় দেড় গুণের বেশি মোটা টাকা আসবে।

কবে পেশ হবে অষ্টম বেতন কমিশনের রিপোর্ট? জানা গিয়েছে, কেন্দ্রীয় সরকারের নতুন বেতন কাঠামো সংস্কারের কাজ জোরকদমে চলছে। ২০২৭ সালের মে মাসের মধ্যেই অর্থমন্ত্রকের কাছে অষ্টম বেতন কমিশনের চূড়ান্ত রিপোর্ট জমা পড়ার কথা রয়েছে। তার আগে সরকারি কর্মী সংগঠনগুলির একের পর এক দাবি ঘিরে দেশের কোটি কোটি কেন্দ্রীয় কর্মচারীর প্রত্যাশা এখন তুঙ্গে।