উত্তরপ্রদেশের রাজনৈতিক ময়দানে আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দলবদলের হিড়িক ও উত্তেজনা তুঙ্গে উঠেছে। রাজ্যের রাজনৈতিক সমীকরণ বদলানোর এই খেলায় এবার এক নতুন মোড় এসেছে। খুব শীঘ্রই সমাজবাদী পার্টিতে (ਸपा) যোগদান করতে চলেছেন রাজ্যের প্রাক্তন হেভিওয়েট আইএএস (IAS) অফিসার রাম বাহাদুর। আগামী ২৬ অক্টোবর লখনউতে আনুষ্ঠানিকভাবে সমাজবাদী পার্টির পতাকা হাতে তুলে নেবেন তিনি। রাজনৈতিক মহলের মতে, নির্বাচনের ঠিক প্রাক্কালে তাঁর এই দলবদল উত্তরপ্রদেশের রাজনীতিতে এক বড় প্রভাব ফেলতে চলেছে।

বিশেষ সূত্রে প্রাপ্ত খবর অনুযায়ী, অত্যন্ত প্রভাবশালী ও दलित (দলিত) সম্প্রদায়ভুক্ত প্রাক্তন এই আমলা একসময়ে বহুজন সমাজ পার্টি (BSP)-র সুপ্রিমো মায়াবতীর অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ পাত্র হিসেবে পরিচিত ছিলেন। উত্তরপ্রদেশের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ জেলায় জেলা ম্যাজিস্ট্রেট (DM) এবং লখনউ ডেভেলপমেন্ট অথরিটি (LDA)-র মতো প্রধান সংস্থায় অত্যন্ত সফলতার সঙ্গে নিজের প্রশাসনিক দায়িত্ব পালন করেছেন রাম বাহাদুর। সরকারি চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি সরাসরি রাজনীতিতে প্রবেশ করেন এবং ২০১৭ সালের বিধানসভা নির্বাচনে বসপার টিকিটে লখনউয়ের মোহনলালাগঞ্জ আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। যদিও সেই লড়াইয়ে অত্যন্ত অল্প ব্যবধানে তাঁকে পরাজিত হতে হয়েছিল।

পরবর্তীতে ২০২২ সালের বিধানসভা নির্বাচনের ঠিক আগে তিনি ভারতীয় জনতা পার্টি (BJP)-র হাত ধরে গেরুয়া শিবিরে নাম লিখিয়েছিলেন। তবে বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে সমস্ত জল্পনার অবসান ঘটিয়ে তিনি এবার অখিলেশ যাদবের সমাজবাদী পার্টিতে যোগ দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আগামী ২৬ জুলাইয়ের এই যোগদান অনুষ্ঠানে দলের একাধিক শীর্ষ স্থানীয় নেতার উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, পাউসি (Pasi) সম্প্রদায় এবং সামগ্রিকভাবে দলিত ভোটারদের ওপর রাম বাহাদুরের যথেষ্ট শক্তিশালী আধিপত্য ও প্রভাব রয়েছে। ফলে ভোটের মুখে তাঁর এই দলবদল সমাজবাদী পার্টির ‘PDA’ (পছাদা, দলিত, পিনছড়া) ফর্মুলাকে আরও অনেক বেশি শক্তিশালী করে তুলবে বলে মনে করা হচ্ছে।