আন্তর্জাতিক ফুটবলকে চিরতরে বিদায় জানালেন আর্জেন্তিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি। বুয়েনস আইরেসে বেনিনের বিরুদ্ধে নিজের বিদায়ী ম্যাচে জাদুকরি পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে আলবিসেলেস্তে জার্সিকে আলবিবিদায় জানালেন তিনি। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর, দ্বিতীয়ার্ধে জোড়া অ্যাসিস্ট এবং একটি গোল করে আর্জেন্তিনার ৩-০ গোলের জয় নিশ্চিত করেন মেসি। ম্যাচ শেষে আবেগে ভাসলেন খোদ ফুটবল জাদুকর ও সমর্থকরা। ম্যাচের ৪৮ মিনিটে মেসির নিখুঁত পাস থেকেই হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন নিকোলাস ওতামেন্ডি। এরপর বদলি হিসেবে নামা নিকো পাজকে বল বাড়িয়ে দিয়ে দ্বিতীয় গোলের ক্ষেত্রেও বড় ভূমিকা নেন মেসি। ম্যাচের ৭০ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে নিজের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের শেষ গোলটি তুলে নেন ৩৯ বছর বয়সি এই কিংবদন্তি। গোল করার পর গ্যালারির উন্মাদনা এবং সতীর্থদের উষ্ণ অভ্যর্থনায় এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকে বুয়েনস আইরেসের স্টেডিয়াম। বিদায়ী ম্যাচের পর ৪৩৩-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি নিজের অনুভূতির কথা বলতে গিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন। তিনি জানান, গত ২০ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে বহু চড়াই-উতরাই পেরিয়েও তিনি লড়াই থামাননি। এই জার্সি গায়ে চাপানোই তাঁর জীবনের সবচেয়ে সুন্দর অভিজ্ঞতা। তিনি আক্ষেপের সুরে জানান, সুযোগ পেলে তিনি সারাজীবন দেশের হয়েই খেলে যেতে পছন্দ করতেন। কিন্তু সমস্ত রূপকথারই একটা শেষ থাকে। ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজতেই কান্নায় ভেঙে পড়েন তিনি, আর তাঁর সেই কান্না ছুঁয়ে যায় বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীর হৃদয়।